sportviktorn

 

Som Liverpoolsupporter har man fullt upp med att hänga med i ligaspelet och Champions League spelet, men så har vi ju också några inhemska cupmatcher att genomföra också så länge vi är med i de turneringarna. Ikväll tar Liverpool emot Swansea som kommer till Anfield för att försöka slå ut Rodgers manskap igen, de gjorde ju det för 2 säsonger sedan.

 

När det gäller mitt förhållande till ligacupen kan man säga att den är speciell. Jag tycker att det är en ganska meningslös turnering i grund och botten. Det finns ju redan FA cupen, varför ska man då ha en till inhemsk turnering i spelschemat? Men samtidigt när ens favoritlag är framme och börjar nosa på en semifinalplats och känslan är att laget kommer allt närmre Wembley då börjar jag ju att tända till och tycker helt plötsligt att vi ska ställa upp med bästa möjliga lag. Nu är det en lång väg till Wembley inte bara när det gäller själva spelschemat att vi faktiskt inte är i kvartsfinal än, utan även spelmässigt känns det som att vi inte ens är i närheten av en cupfinal på Wembley. Men självklart vill jag att Liverpool ska vinna ikväll, jag har aldrig den inställningen att jag hoppas att laget ska åka ur cupen för att det då blir färre antal matcher under säsongen. Det rimmar inte enligt Liverpools självbild att lägga sig i en match, jag tror inte det rimmar enligt någon klubbs självbild om jag ska vara ärlig. Spelarna är professionella och de ska givetvis göra sitt jobb och ge allt för att försöka vinna matchen, sen kan vi supportrar diskutera med varandra vilka matcher på säsongen vi tycker är viktigast. Men att spelarna ska göra sitt bästa det råder det ingen tvekan, jag hade blivit duktigt förvånad om spelarna mer eller mindre bara spelar av matchen ikväll. Jag skulle vilja hävda att ligacupen och FA cupen är väldigt viktig att vinna den här säsongen då det inte är någon garanti att Liverpool spelar i Champions League nästa säsong. Som laget har sett ut hittills den här säsongen är det inte mycket som pekar på att vi kommer att vara ett topp 4 lag när vi spelat 38 omgångar. Självklart vill jag att vi ska spela i Champions League även nästa säsong och i många säsonger framöver, men samtidigt tycker jag att det är bättre med ett Europa League spel än att inte spela i Europa alls. För jag vänder mig lite mot det där med att ett lag slipper spela Europaspel och att man gynnas av det. Det är klart att du i det korta perspektivet kan gynnas av att spela färre matcher, men samtidigt vill alla klubbar som är etablerade i toppfotbollen idag spela i Europa och Champions League i synnerhet. Det är där pengarna finns och är du med i Champions League då har du chansen att bygga upp ett anseende och en attraktionskraft vilket gör att du kan locka till dig riktigt bra spelare. Så kvällens match är en match som jag vill att vi ska vinna, jag vill att vi ska lyckas i de inhemska cuperna med tanke på att Champions League äventyret ser ut att bli väldigt kort och att vi inte är något givet topp 4 lag.

 

 

Jag tänkte jag skulle titta till läget i laget och vad jag känner behöver förbättras för att vi ska vinna ikväll och i ett längre perspektiv. När det gäller skadeläget kan vi tyvärr konstatera att Sakho ser ut att bli borta ett tag till. José Enrique dras med småskador vilket inte är bra med tanke på att han har blivit en spelare som ska luftas i den här typen av matcher. Men det som oroar de flesta är givetvis att Sturridge blir borta flera veckor till. Så som situationen har utvecklat sig kan jag känna att det är riktigt skumt. Han skadar sig på Englands landslagssamling och man känner en enorm frustration över det, men okej då han blir borta ett tag det är inget man kan göra åt. Sen kommer han tillbaka i träning och skadar sig igen och vad jag har förstått var det inte samma skada han slog upp utan en ny skada. Det här är oroväckande för hans fortsatta tid i Liverpool och för hans karriär. Han har ju haft skadeproblem under stora delar av sin tid i Liverpool och det känns som att vi kommer inte kunna räkna med att kunna spela honom under stora delar av en säsong. Han är för skadebenägen för att vi ska kunna räkna med att kunna kasta in honom i vilken match som helst när vi känner för det. Han förlängde kontraktet om jag inte missminner mig för inte så länge sen vilket såklart känns riktigt skönt. Men ska han vara såhär mycket skadad under en lång tid framöver då ställer jag mig mycket tveksam till om vi kan behålla honom. För är du borta för länge då tappar du ju inte bara i tempot utan du kan även tappa lite av tekniken i förstatouchen. För lagets skull vore det optimala om Sturridge inte drar på sig fler skador när han väl kommer tillbaka igen. Och om vi ska gå in lite på just det spelmässiga är Sturridge en otroligt viktig pjäs i vårt spel. Många har gnällt på Balotelli att han inte har presterat som han ska och att han varit bedrövlig sen han kom. Jag tycker att man ska väga in varför vi tog in Balotelli. Jag tror inte Rodgers hade räknat med att Balotelli skulle spela som ensam anfallare och vara den som ska ordna allt på egen hand. Utan han värvades in för att spela tillsammans med Sturridge och tanken var att de två skulle utveckla ett fint samarbete. Och tittar man på de här två spelarna känns det som att passar ihop. Sturridge är en spelare som är väldigt duktig på att löpa sönder ett försvar. Han lever mycket på sin snabbhet och sina löpningar. Kan du få in en Balotelli som lite mer bollmottagare som tar ner den med bröstet eller foten och sedan fördelar den vidare mot Sturridge eller ut mot kanterna då är mycket vunnet där. Sen ska vi inte glömma bort att Balotelli är en spelare som inte bara kan vara lite fyrtorn och ta emot höga bollar utan han kan även springa ifrån en sölig backlinje även om det är väldigt sällan han tar en löpning i maxfart. Men om vi tar Balotellis tid i Liverpool hittills, hur många matcher har han och Sturridge fått spela? 1 får jag det till och det var matchen borta mot Tottenham där Liverpool var helt outstanding och Balotelli och Sturridge fungerade väldigt bra ihop. Jag tycker Balotelli har fått lite väl mycket skit sen han kom till oss, nu ska jag vara ärlig med att säga att jag är stor part i målet då jag är ett stort fan av honom. Jag var nog en av de första svenska Liverpoolsupportrar som köpte mig en tröja med Balotellis namn och nummer på. Men det är klart att jag inte är nöjd med det han har presterat hittills men jag tycker samtidigt att det går inte att bara lägga all skuld på att han ska fixa allt. Han är ju beroende av att ha en bra omgivning som ger honom bra passningar. Det känns som att situationen är väldigt svårlöst, för när mittfältet ger honom en bra passning då är han inte tillräckligt uppmärksammad på att bollen kommer mot honom. Och när han väl tar en maxlöpning och visar att han vill ha bollen då är kvalitén på passningen från Joe Allen eller Jordan Henderson för dålig. Det känns som att både Balotelli och hans lagkamrater försöker hitta ett bra sätt att ta vara på hans kvalitéer på bästa sätt. Jag tycker ju att det hela hänger på hur bra slagen passningen är, det är det som är det avgörande. Sen kan inte Balotelli tro att han kan promenera runt på planen och tro att det ska lösa sig av sig självt. Han måste visa mer att han vill ha bollen och han måste vara framme och hugga när väl Moreno eller Manquillo får till ett bra inlägg mot honom. Sen tycker jag att han bör inte tveka när han får ett skottläge, som det är nu blir det att han gärna tar en extra dragning när han kommer i ett 1 mot 1 läge. Jag tycker att han måste bli mer bestämd i den typen av situationer, får han bollen strax utanför straffområdet tveka inte att dra till. Det kanske inte blir mål alla gånger men det kan ju bli retur och då har vi Sterling och Lallana som skulle kunna fylla på inne i straffområdet och slå in returen. Och när det gäller offensiven generellt tycker jag att det i senaste matchen mot Hull såg helt bedrövligt ut. Det var inget bra tempo i passningsspelet, det kändes som att Liverpool trodde att de skulle kunna spela sig igenom Hulls försvar i det låga tempot. I dagens fotboll fungerar det som så att oavsett om vi pratar klubblag eller landslag har de så kallade sämre lagen tagit steg i rätt riktning. Glappet mellan de stora lagen och de mindre lagen har minskat. Det som är de mindre namnkunniga lagens styrkor det är att de är enormt organiserade i defensiven. De bjuder inte på många ytor, utan de parkerar bussen framför målet och sedan är det upp till det spelförande laget att försöka luckra upp det. Sen huruvida vi är ett spelskickligt lag som ska vara spelförande det råder det i och för sig en del frågetecken kring. För jag upplever situationen som att vi trivs bäst när vi får ha bollen så lite som möjligt och vi får ligga på lur lite och sen ta vara på chansen när kontringsläget dyker upp. Det som är problemet just nu är att vi har inte tillräckligt med fart i våra omställningar och vi gör så otroligt många tekniska misstag över hela planen. Joe Allen fick ett kanonläge att släppa ut bollen på högerkanten när en lagkamrat kommer löpandes och vill ha bollen, vad gör Allen? Jo han klarar inte ens av att ta emot bollen och så vänder spelet och vi måste snabbt ställa om till försvarsspel. Emre Can känns som en intressant spelare men även han stod för många tekniska misstag och felbeslut i senaste matchen. Jag tyckte att han kladdade alldeles för mycket med bollen och det kunde ha straffat sig om vi hade mött ett mer spelskickligt lag. Det som blir viktigt i kvällens match är att vi får igång farten i våra omställningar och även rent allmänt i vårt anfallsspel. Med risk för att bli tjatig men det här är färskvara när det gäller den här sporten, har du inte tillräckligt med fart i det du gör då blir det bekvämt för försvarande lag att stå emot. Då räcker det med att du ligger rätt i positionerna, att det finns tillräckligt med folk på egen planhalva som kan rensa bort bollen när den slås in eller bryta en för dåligt slagen passning. Ikväll vill jag se fart i vårt anfallsspel, Swansea ska inte få en lugn stund när vi har bollen. Kan vi få våra motståndare att för en gångs skull börja jaga mycket boll då kommer de att bli trötta och då finns det goda förutsättningar för att göra fler mål. För motståndet måste känna att de har svårt att hänga med och att de tappar strukturen i försvarsspelet på grund av att vi håller ett för högt bolltempo för deras del.

 

 

När det gäller själva laguttagningen är det svårt att ta ut laget såhär bara på rak arm. Vi kan ju börja bakifrån där jag tycker att det kan vara dags att ge Brad Jones chansen. För får inte han chansen ikväll då känns det som att hans tid i Liverpool är förbi. Får man inte ens chansen i en ligacupmatch hemma mot ett halvdant Premier League lag när ska man då får chansen? Sen ska jag vara öppen med att jag tycker att målvaktsfrågan hos oss är väldigt komplext att lösa. Det känns som att Mignolet är en helt okej målvakt, men jag upplever det ändå som att han är beroende av att ha en stabil backlinje framför sig som hjälper honom så mycket som möjligt. Han känns inte som den typen av målvakt som går in och styr upp en defensiv. Å andra sidan blir det lite paradoxalt för det känns som att vilka som än spelar i backlinjen är de beroende av att ha en stabil målvakt som kan gå in och diktera på ett tydligare sätt. Nu hör man ju inte allt som sägs på planen men det är inte ofta det är så tydlig kommunikation mellan Mignolet och backlinjen. Det blir mer att backlinjen spelar mer för sig själva och Mignolet får försöka reda ut krångliga situationer på egen hand. Men för att komma tillbaka till Jones tycker jag att det är läge att spela honom ikväll. Spelar han inte ikväll då kan det inte bli mer tydligt för mig att hans tid i Liverpool är över och han borde se sig om efter andra alternativ. Det är naturligtvis ingen optimal situation som vi har när det gäller målvakterna. Jag tycker att Mignolet har en alldeles för bekväm sits. Som läget är nu känns det som att han kan vara hur jäkla bedrövlig som helst och släppa in 3 skitmål och vara allmänt darrig i luftrummet och släppa returer på lösa skott utifrån men han får ändå spela nästa match. Jag är av den åsikten att ska vi lyckas i Champions League och ska vi vara topp 4 i ligan då måste inte bara ha en bra förstemålvakt som går att lita på fullt ut utan vi behöver även en duktig backup. Vi behöver en andremålvakt som håller måttet och det är uppenbart att Brad Jones inte gör det. Men hade jag varit Rodgers hade jag spelat Jones ikväll, bara för att ge honom en match i benen så att killen får lite självförtroende. Ärligt talat när spelade Brad Jones en match för Liverpool sist? Så nä Rodgers spela Jones nu så får vi se hur han presterar så kan vi utvärdera efteråt om han är redo att konkurrera med Mignolet även i ligaspelet. Om vi går över till backlinjen hade jag nog ändå valt att spela Manquillo från start på högerbacken. Det känns som att Glen Johnsons dagar i Liverpool är räknade. Jag tyckte att han var fullständigt bedrövlig mot Real Madrid i onsdags. Som jag var inne på senast han ryckte in och gjorde en bra brytning framför Ronaldo, sen glömde han bort att spela fotboll under resten av matchen. Han har ju tappat all form under den senaste tiden. Dålig förstatouch och det känns som att han hela tiden vill överarbeta situationerna. Blir det ett trångt läge ja då ska han försöka sig på något svårt och så blir det bara pannkaka av alltihop. Och jag kan känna att nu har vi tagit in Manquillo på lån från Atletico Madrid och jag tycker att tar man in en spelare på lån då ska man spela honom kontinuerligt och ge honom förtroendet fullt ut. För om du sätter honom på bänken då kan ju den karriären vara hotad. Går du på lån som ung spelare då är det ju en indikation från din klubb att du håller inte måttet för att ta en ordinarie tröja just nu men vi ser gärna att du går på lån och får chansen att utvecklas i en annan miljö och sen får vi se om du är redo att ta en plats när du kommer tillbaka. Är du 19, 20 år då ska du ju inte sitta på bänken eller spela reservlagsfotboll du är ju redo då att spela seniorfotboll. Jag tycker att det vore rena förnedringen mot Manquillo att sätta honom på bänken. Och jag har ju hellre en hungrig och kvick Manquillo om springer och springer på allt som rör sig och som verkligen vill vinna tillbaka bollen om vi tappar den än en Glen Johnson som verkar leva på gamla meriter och tror att det går att spela gåfotboll. Jag håller utan tvekan Manquillo före Glen Johnson för att han är en bättre fotbollsspelare än honom. När det gäller mittbacksparet kan jag ju tycka att det vore skönt om Rodgers slutar upp med att hatta med mittbackarna och istället försöker sätta ett mittbackspar någon gång. Okej jag kan tycka att Sakho är en bättre mittback än vad Lovren är, men uppenbarligen håller Rodgers Lovren före Sakho och då kan jag köpa att han får spela. Även om jag personligen håller Sakho före Lovren, jag tycker att han är mer bolltrygg och han är tveklöst den spelskickligaste av de 4 mittbackar vi har. Sen är det ju alltid lurigt när det kommer till en sån här match ska man spela ett B-betonat lag eller ska man ställa upp det bästa man har att erbjuda. Jag kan på ett sätt känna att jag är inte helt emot att låta Kolo Toure få spela en sån här match. Visst, han må ha passerat bäst före datum och hans karriär är på väg mot sitt slut men det är ändå en kille du kan kasta in du vet ungefär vad du får och han kommer inte göra bort sig helt och hållet. Jag tyckte att han var fullständigt bedrövlig under förra säsongen, men då spelade han ju ockås oftast med Skrtel och det fungerade ju inte alls. Eftersom Skrtel är lite vild i sin spelstil så rycktes Kolo Toure med i hans vilda spel och försökte ta efter det och det blev ju fullständigt kaos. När det gäller just Skrtel är jag lite tudelad när det gäller honom. Jag tycker att han spelar med ett stort hjärta och han ger aldrig upp han kämpar alltid i varje match och det kommer han att fortsätta göra garanterat. Problemet är ju att han inte är tillräckligt spelskicklig och att han kan komma helt fel in i situationer emellanåt. Hans största brister är att han gärna vill ligga lågt vilket gör att beroende på vem han spelar med kan det bli lite vad som helst i försvarsspelet. Och det är ju uppenbart att ska Sakho spela då kan inte Skrtel spela, för Sakho vill gärna stöta medan Skrtel ligger kvar djupt ner i banan och då är det omöjligt att ställa motståndaren offside. Men när det gäller matchen ikväll hade jag nog spelat Toure och Lovren. Du får inget bättre tillfälle än att testa ett nytt mittbackspar än i en sån här match. Det hade varit skillnad om vi mött Chelsea hemma i ligan, nu är det Swansea hemma i en ligacupmatch och då finns det ju lite utrymme att prova på nya konstellationer. Men jag vidhåller min starka uppfattning att det börjar bli dags för Rodgers att bestämma sig vilka som ska spela bland våra mittbackar. När det gäller vänsterbacken råder det ingen tvekan om att Moreno ska spela. Jag tyckte han började säsongen väldigt bra men på slutet har han blivit lite mer försiktig i sitt spel, han följer inte lika ofta med i offensiven längre och det är lite oroväckande. Nu är José Enrique lite småskadad så det finns ingen anledning att chansa med honom, men oavsett vad håller jag Moreno före honom alla dagar i veckan. Enrique bidrar med lite tyngd på vänsterkanten, men han har inte tekniken och spelintelligensen för att vara den typen av ytterback som hjälper till i offensiven och som är en stabil punkt att bygga sitt spel kring. Fördelen med Moreno är att han bidrar med både tyngd och fart och har du både fysiken och snabbheten i dig då ska det mycket till för att en spelare som bidrar med tyngd men som är klumpig i det övriga spelet ska peta dig.

 

 

När det gäller mittfältet är det svårt att sia om hur vi ska spela. Det beror helt och hållet på vilken formation vi ska spela. Diamanten har ju varit ett framgångsrikt recept för oss och var en stor nyckel till att vi faktiskt gjorde en så bra vårsäsong. Men på senare tid känns det som att Rodgers har gått ifrån det systemet. På pappret ser det ut som en 4-3-3 uppställning men det har i praktiken varit en fuskvariant av en 4-5-1. Ska vi spela 4-3-3 är det solklart för mig vilka som ska in i startelvan. Gerrard ska givetvis in på mitten som den defensiva av de tre mittfältarna, Henderson vill jag ha in där också. Henderson kan utgå från en kant men vi vet samtidigt att han har utvecklats till en spelare som jobbar över stora ytor och kan mer eller mindre befinna sig vart som helst på planen. När det gäller vänsterkanten är jag riktigt osäker på hur vi ska formera laget. Jag vill ju gärna att den spelare vi sätter som vänsterytter ska fungera så bra som möjligt med Moreno. Coutinho skulle kunna funka i den rollen, men han är ju väldigt bra offensivt och han har blivit bättre defensivt men än så länge tycker jag inte att han har tillräckligt med defensiva kvalitéer för att jag ska våga sätta honom på en vänsterkant. Nu vet jag att Lallana gärna vill spela mer centralt planen men jag skulle nog placera honom som vänsterytter. I mitt tycke är Lallana en bättre fotbollsspelare än vad Coutinho är eftersom han löper så otroligt mycket i matcherna. Ni minns kanske derbyt mot Everton där han kom löpandes från sin mittfältsposition och kom in i boxen flera gånger om och kunde mycket väl ha gjort mål. För mig spelar det ingen roll om Lallana spelar på en kant eller som central mittfältare, men i och med att Moreno kommer att behöva hjälp i defensiven då gäller det att ha en spelare som Lallana som kan erbjuda många löpmeter på en match både i offensiven och defensiven.

 

 

När det gäller anfallet gäller det att göra det bästa av situationen. Det är många som vill se Balotelli på bänken efter hans tröga inledning men jag vänder mig givetvis starkt emot den åsikten. Man lägger inte 16 miljoner pund på en spelare för att ha honom på bänken. Och det gäller ju att lägga ihop ett och ett. Placerar du Balotelli på bänken då kommer han att börja tjura vilket gör att han kan rubba stämningen i ett omklädningsrum och även på träningarna. Och hur ska Balotelli kunna bryta sin måltorka om vi sätter honom på bänken? Det Balotelli behöver nu det är tid och förtroende. Därför tycker jag att han ska spela ikväll, även om det finns matcher med större dignitet än Swansea hemma i ligacupen. Till höger om Balotelli väljer jag att sätta in Sterling, för jag tycker ändå att han ser ut att trivas i en mer offensiv roll som ett komplement till Balotelli. Sen tenderar Sterling att hamna mer på en mittfältsposition under matcherna än i en anfallsposition, men jag vill ändå ha honom i en så offensiv roll som möjligt. Och till vänster väljer jag Rickie Lambert. Jag har inte gjort någon hemlighet av att Lambert är mer än symbolvärvning än en riktigt bra värvning. Jag vet inte riktigt vad han ska bidra med, för han är inte särskilt snabb och han vinner för tillfället inte många närkamper heller. Men jag har ju hellre en spelare som Lambert på planen än Lazar Markovic. Jag tycker att Markovic ser allmänt förvirrad och vilsen ut varje gång han har fått ett inhopp. Det känns som lite kalkonvarning på den värvningen, men det är samma sak där det gäller att ge honom tid naturligtvis. Men om jag får välja mellan Lambert och Markovic går ändå Lambert före, för han bidrar ändå med lite tyngd till skillnad från Markovic som inte alls har hittat rätt än.

 

 

Jones-Manquillo-Toure-Lovren-Moreno-Henderson-Gerrard-Lallana-Sterling-Balotelli-Lambert, det är det laget jag väljer i kvällens ligacupmatch mot Swansea.