sportviktorn

 

Jag tänkte att jag skulle ta och snacka upp lördagens sena match i Premier League mellan Liverpool och Aston Villa. "Läskiga Aston Villa" var det ja, för det tycker jag verkligen att de är. Det känns som att de alltid gör säsongens bästa match när de möter Liverpool och särskilt när de kommer och besöker Anfield. Nu drabbas de samman igen i helgen i en på förhand mycket svårtippad match.

 

 

Det är givetvis svårt att dra några större slutsatser när det bara har spelats 3 omgångar av säsongen. Vi är inne i september och säsongen slutar i maj så naturligtvis kan man inte börja dra några slutsatser förrän vi går in i årsskiftet. Men tendenser kan man ju alltid och se och det är det som jag tänker fokusera på den här gången när det gäller Liverpool. Det är Brendan Rodgers tredje säsong som tränare i Liverpool. För lite mer än 3 år sedan skrev han på kontraktet för Liverpool, frågan är då vad är det för ett Liverpool vi ser i dagsläget? Jag ser ett lag som i sina bästa stunder kan prestera riktigt bra fotboll. Det finns fantasi i Liverpools anfallsspel, det finns många skickliga spelare som kan vara med och bidra i offensiven. Det finns en stor potential på flera positioner. En sån som Raheem Sterling är kanske Englands bästa spelare just nu och det är inte illa. Steven Gerrard fortsätter att prestera riktigt bra i sin roll som en lite mer sittande mittfältare. Till en början var jag lite skeptisk till att han nästan agerade som en femte back och var nere och hämtade hem bollen i uppspelsfasen. Men jag börjar vänja mig vid Gerrards nya position. Jag tycker med facit i hand att det var ett rätt beslut att flytta ner Gerrard ett steg i banan. För det är ett faktum att tempot som Gerrard en gång i tiden hade har han kanske inte längre. För det får vi ju ändå lov att konstatera att det går ju inte lika fort längre. Och ibland hänger han inte alls med och kan gå bort sig vid ett känsligt läge i matchen. Mot Tottenham senast skulle han exempelvis ta en snabb frispark och då slog han den rakt på Tottenhamspelare och det kunde ha blivit en vass kontring, men nu mynnade det omställningsförsöket ut i ingenting. När jag ändå är inne och pratar om Liverpools mittfält vill jag återigen hylla Jordan Henderson. Ni som har hängt med på bloggen ett tag och följer mig på sociala medier känner till vad jag tyckte om Jordan Henderson i början av hans karriär i Liverpool. Jag tyckte att han var fullkomligt värdelös. Jag tror jag vid något tillfälle hävdade att han var en av de sämsta värvningar som Liverpool någonsin har gjort. Ännu värre än Christian Poulsen tror jag till och med att jag sa och då förstår ni hur dålig jag tyckte att Henderson var. En av de första grejerna som Brendan Rodgers försökte göra när han tog över Liverpool det var att försöka skeppa iväg Henderson. Liverpool försökte få iväg honom till Fulham i en utbytesaffär mot Clint Dempsey men det blev ingenting och det var det enda konkreta som det snackades om så därför blev Henderson kvar. Sedan hände någonting förra säsongen och fråga mig inte varför för det kan jag knappt svara på. Men jag tror att Henderson själv insåg att jag kan inte bli den här typen av spelaren som dribblar av 10 man och sedan borrar upp den i krysset. Han är inte heller den spelaren som gör 15 mål som offensiv mittfältare varje säsong. Henderson har fått skola om sig och bli en mer hårt arbetande mittfältare. Det som har imponerat på mig mest när det gäller Henderson är att han klarar båda delarna i spelet utsökt. Han kan både vara en städgumma framför backlinjen och han kan fylla på med löpningar i offensiven likt en Claudio Marchisio och han har på väldigt kort tid blivit den där viktiga pusselbiten på Liverpools mittfält. Jag skulle vilja säga att han har kommit så pass långt i sin karriär att nu är han en av motorerna på mittfältet i en av Europas största klubbar och det är starkt jobbat. Just nu är han given på Liverpools mittfält, för mig finns det inte på kartan att peta honom för han har vuxit fram till en fantastisk fotbollsspelare. När det gäller anfallet tycker jag att det ser bra ut där också. Sterling känns nästan som en forward med tanke på hur mycket inblandad han är i offensiva situationer. Han kan jag ägna ett helt blogginlägg åt att hylla honom. Som sagt kanske Englands bästa spelare just nu. Jobbar stenhårt och har blivit en mer mogen spelare än vad han var när han kom fram i Liverpools A-lag. Första gången man hörde talas om honom och fick se honom tyckte jag ju att det fanns en potential i grunden. Dock kunde jag aldrig se att den här utvecklingen som han har gått igenom kunde komma. Han kändes som en helt okej ung spelare som definitivt höll för Premier League, men absolut inte någon startspelare och jag såg inte att han skulle komma att bli Englands för närvarande bästa spelare. Det som har varit helt avgörande för att Sterling är så bra som han är just nu det är att han har fått ordning på livet utanför planen. För det skrivs ju ingenting om att han har gjort dumheter utanför planen nu längre. Sköter du dig utanför planen ja då ökar chansen för att du ska kunna prestera bra fotboll. Och när det gäller det spelmässiga tycker jag att Sterling numera har blivit mer beslutsam i sitt spel. Får han bollen ger han sig inte bara ut på en offensiv utflykt spontant utan det finns en tanke bakom varje löpmeter på planen till skillnad från vad det gjorde när han kom upp i A-laget. Och han har egentligen precis allt som krävs för att bli nästa stora världsstjärna. Han har en enorm snabbhet och han har en fin teknik plus att han har en fin passningsfot. Jag skulle vilja säga att han är en av få spelare i Premier League som både har bra teknik, snabbheten och bra passningsfot. Det finns två saker som han behöver förbättra och det är skottet för där är han fortfarande inte helt hundra. Han blandar och ger när det gäller avsluten. Det andra som han behöver förbättra det är fysiken. Möter han en större spelare i en duell ja då väger han lite lätt. Men han har blivit bättre att gå in i en närkamp och den dagen han vinner 9 närkamper av 10 då kommer jag hålla honom som en av världens bästa fotbollsspelare för då är verkligen komplett. Mario Balotelli har jag redan dedikerat en hel text om och jag behöver inte fortsätta i min eviga kärleksförklaring till honom. Men jag vill säga att jag tyckte att han skötte sig bra i debuten. Han jobbade hårt och han tog löpningar för laget på ett helt annat sätt än vad han gjort tidigare. Och jag gillade att Rodgers gett honom en relativt fri roll i anfallet. Han utgick från högerkanten i den första halvleken för att sedan byta kant och hålla till lite mer på vänsterkanten. Och han kommer att göra mål för det finns många lag i Premier League som släpper till många målchanser och Balotelli är när han väl får till det en fantastisk målskytt. Över 20 mål på knappt 50 matcher för Milan talar sitt tydliga språk. Han är en av världens bästa straffskyttar. Men det gäller att han fokuserar på spelet och tar det hårda jobbet för laget även i matcher när det går dåligt. Börjar han göra det då är det mycket som redan är vunnet. Och jag tror det är en fördel för honom att komma till en klubb som Liverpool där han får vara den stora stjärnan. När han kom till City då hade han ju Tevez och några till som var klasser bättre än honom, plus att han fick spela mycket kant i flera matcher och det är ju inte hans position. Jag tror han kommer lyckas i Liverpool, för jag tror att han själv känner på sig att det är verkligen sista chansen för honom att lyckas på den riktigt stora scenen. Jag har svårt att se att Juventus eller Napoli skulle vilja ha honom om han misslyckas i Liverpool. I övrigt när det gäller anfallet tycker jag att det ser ganska bra ut även där. Rickie Lambert är väl inte världens bästa anfallare men han känns ändå som en hyfsad inhoppare och skulle även kunna gå in och spela från start tillsammans med Sturridge eller Balotelli. Men jag tror inte att han kommer att få många matcher från start, utan han kommer att få finna sig i att vara den där inhopparen som kommer in med halvtimmen kvar att spela om Liverpool jagar ledning eller kvittering. Men när alla finns att tillgå kommer Rodgers förmodligen att spela med Balotelli eller Sturridge på topp. Och det säger ju sig självt man plockar ju inte in en sån som Balotelli för att ha honom som någon backup utan han ska ju in i startelvan direkt annars hade man ju inte behövt värva honom. Om jag lite kort ska gå över till backlinjen så är jag lite mer kluven till situationen. Jag tyckte ju att Daniel Agger gjorde ett gediget jobb när han var i Liverpool, men han fick aldrig riktigt det där förtroendet av Rodgers. Skador ställde till det för honom och han fick inte riktigt någon kontinuitet i sin prestation vilket kan ha gjort att han hamnade i frysboxen. Jag står fast vid att Liverpool skötte det jävligt fult när det gäller varför Agger hamnade i frysboxen. Jag tycker inte det är okej att ena stunden utse en spelare till vice kapten och sedan platsar han inte ens på bänken 1 år senare, det säger sig självt att det där håller inte. I just det fallet är jag oerhört besviken på Liverpool. Senast mot Tottenham spelade Lovren och Sakho. Lovren gör en helt okej match men han är oerhört klumpig och spelar med små marginaler. Sakho vill många framhäva som en av världens bästa mittbackar, jag personligen har svårt att se några riktiga kvalitéer i Sakho. Visst han är en spelande mittback absolut, men han är ju inte alls särskilt bolltrygg. Det känns som att det går väldigt långsamt när han ska göra sig av med bollen och ibland går det fullständigt åt helvete. Och jag har fortfarande inte sett Sakho transportera boll över flera meter på banan, utan det är väldigt få tillslag som han använder när han väl får bollen. Och kommunikationsmissen med Lovren när en Tottenhamspelare får friläge det var bland det värsta jag har sett. Sånt där får bara inte hända och en sån händelse gör ju att jag inte kan lita på Lovren och Sakho fullt ut. Och det känns ju lite tungt att konstatera att den där riktiga chefsgeneralen finns inte i Liverpool för tillfället. Och i det här läget hade det varit skönt att ha en Agger att slänga in och testa i någon match. För just nu är det Kolo Toure som står redo att hoppa in om Lovren eller Sakho också de skulle dra på sig någon skada. Och Kolo Toure känns som en spelare som mest kommer att få spela cupmatcher och möjligen starta någon enstaka Premier League match och någon Champions League match är han ju knappast aktuell för. Precis som med Manchester United så vill jag ha in en mittback av riktigt hög kvalité för att jag ska vara riktigt nöjd med truppen. Samma sak känner jag när det gäller målvakterna. Simon Mignolet är just nu ohotad förstemålvakt i Liverpool, men han tampas med en Brad Jones som inte alls håller måttet för att vara andremålvakt i en klubb som Liverpool. Jag är inte främmande för att Victor Valdes skulle komma till Liverpool så att Mignolet får en riktig konkurrent om målvaktsspaden.

 

 

När det gäller själva matchen mot Aston Villa på lördag, hur tror jag att det går? Jag brukar alltid ha en lite skräckblandad förtjusning inför match när Liverpool spelar. Jag är ju rädd för att spekulera för mycket och tippa resultat för det blir oftast inte som jag har tänkt mig. Men det är klart att om Liverpool är ödmjuka inför uppgiften och vinner i stort sett varenda meter på planen så kan det bli en bra match. Det som talar mest för Liverpool är att Aston Villa har skador på nyckelspelare, Benteke ser ut att missa matchen Vlaar ser ut att inte komma till spel han heller vilket gör att Aston Villa känns extra sårbara. Men Aston Villa är Aston Villa, läskiga Aston Villa verkligen. Men det känns ändå som att Liverpool är på väg att utveckla någonting riktigt stort när det gäller kreativ fotboll. På samtliga positioner känns det ändå som att man nästan fullt ut har två bra alternativ att välja mellan. Och det viktigaste av allt när det gäller Liverpools framfart är att jag tycker det är ruggigt kul att man har fått in två fantastiska ytterbackar i Javier Manquillo och Alberto Moreno. Både Manquillo och Moreno var helt outstanding mot Tottenham senast. Och med tanke på att ytterbackar har en sådan betydande roll i ett lag i dagens fotboll känns det förbannat kul att Liverpool här verkar ha hittat rätt. Manquillo har snabbheten är stark i närkamperna och framförallt han viker inte ner sig. Tappar han bollen ger han sig fan på att ta tillbaka den. Samma sak med Moreno tappar han bollen då försöker han direkt vinna tillbaka den. Och målet han gjorde mot Tottenham var en helt fantastisk prestation. När han väl kommer upp i den farten ja då har jag svårt att se att de bästa ytterbackarna i Premier League ska kunna stoppa honom. Inte ens en Ivanovic hade hängt med där det kan jag nästan garantera. Ytterbackspositionerna har ju Liverpool haft svårt med under flera år. Glen Johnson är helt okej men jag tycker att han bara blir sämre för varje gång jag ser honom. Flanagan finns det en potential i men han har väl inte riktigt de tekniska kvalitéerna som krävs för att vara en dominerande spelare i matcherna. José Enrique känns väldigt klumpig när han tar sig fram och han kan ju bara använda vänsterfoten, högerfoten har han bara för att hålla balansen vad det verkar. Men jag tycker att Manquillo och Moreno är givna på ytterbackspositionerna tveklöst. Och jag känner att det kan vara de här två pusselbitarna som har saknats i Liverpool under många år. Och nu när man har fått in två ytterbackar på varsin kant som stundtals kan hålla lika hög klass som Dani Alves och Kolarov ja då kan det vara så att det kan göra att Liverpool lyckas utmana de riktigt stora drakarna i Champions League. Jag tror inte de kommer vinna Champions League, men med spelare som Manquillo och Moreno i truppen, jag säger bara det att det kan räcka långt. Jag är i varje fall 90 procent säker på att Liverpool tar 3 poäng på lördag. Det ska mycket till för att Aston Villa ska få med sig någon poäng. Spelar Liverpool på sin högstanivå då ska inte Aston Villa ha en chans, men börjar Liverpool att slarva i passningsspelet och tappar koncentrationen och Lovren helt plötsligt råkar tappa boll på mittplan ja då kan Aston Villa ställa om och det är de skickliga på. Det gäller att haka på i toppen och jag kräver inte att vi ska vinna varenda hemmamatch men det finns matcher som vi inte har råd att tappa poäng i överhuvudtaget och då är Aston Villa hemma definitivt en sådan match. Men jag tror det kommer gå bra men innerst inne är jag ändå lite orolig. För det är verkligen någonting med Aston Villa. Olof Mellbergs gamla gäng är verkligen läskiga.