sportviktorn

 

Champions League slutspelet fortsatte ikväll med Bayer Leverkusen mot Atletico Madrid och Arsenal tog emot Monaco. Jag såg mest fram emot gårdagens drabbningar mellan Juventus och Dortmund och Manchester City mot Barcelona. Dessvärre kunde jag inte se någon av dessa matcher då Tele2 inte hade sin bästa kväll igår. Inför Arsenal-Monaco satte jag mig ner och tänkte bara ligga och titta med ena ögat på matchen då jag fann den ganska ointressant. Det här var ju en match som Arsenal skulle jogga hem med 2-0, Monaco skulle bara inte ha en chans.

 

 

Men det här blev en kväll som Arsenalsupportrarna och i synnerhet Wenger aldrig kommer att glömma. Arsenal förlorade den här matchen med 3-1. Det är klart att det här måste vara en av de största smällarna i Wengers sejour som Arsenaltränare. Visst Wenger har åkt på rejäla smällar förut, han har varit med om att förlora med bandysiffror på Old Trafford och med tennissiffror på både Stamford bridge och Etihad Stadium, men frågan är om inte den här matchen tog priset. Jag tyckte annars att Arsenal började matchen helt okej, de satte igång med ett hyfsat bra tempo med ett bra passningsspel där man försökte variera mellan att söka sig ut på kanterna och försöka med instick till Alexis eller Welbeck. Det jag gillade med Alexis i den första halvleken var att han sökte sig mer centralt inåt i banan vilket jag tycker är bra. Alexis är en mycket kompetent och flexibel spelare som kan spela både som winger men jag tycker att Arsenal kan få ut mer av honom om han håller sig inne i boxen då han har kvalitéerna för att göra riktigt mycket mål. Jag tyckte däremot att Welbeck inte var lika pigg som han var i början av sin sejour i klubben då det kändes som att han gick på rus. Jag minns matchen mot City då han hade ett skott i stolpen och där han verkligen sprang på allt som rörde sig, han hade en sådan energi då. Men ikväll tyckte jag att han kladdade väldigt mycket med bollen och det kändes snarare som att han drog ner på tempot än att han var med och skruvade upp tempot. Jag har under säsongen mestadels på sociala medier kritiserat Özil för att han har en tendens att se helt ointresserad ut av vad som händer på planen. Nu tycker jag att han har sett lite bättre ut på sista tiden, men ikväll tyckte jag att han inte riktigt var sig själv. När han får bollen då tittar han inte upp tillräckligt fort upp för att kunna slå den avgörande passningen i djupled eller skicka iväg en krossboll ut på någon av kanterna. Han är en världsspelare i sina bästa stunder, men jag tycker att han pendlar lite för mycket mellan sin högstanivå och lägstanivå. Jag må varar hård när jag säger detta men när Özil inte är i form och har en dålig kväll då är han verkligen inte bra. Om man jämför med de absolut bästa spelarna vi har i dagens fotboll som Messi och Ronaldo så kan de ha en sämre match men då blixtrar de ändå till och göra sina poäng. Där är Özil inte riktigt än kan jag tycka, jag tycker att han då och då tjurar ihop när det blir stök och bök på mitten då vill han inte delta lika mycket i spelet och då blir det lätt att han går och gömmer sig. Och det är inte hållbart för Arsenal om en sån som Özil tjurar eller hänger läpp för han är så viktig för det här laget. För mig är Özil minst lika viktig för Arsenal som David Silva är för Manchester City om inte ännu viktigare till och med. Det är väldigt få i Arsenal som har ett sånt hotande passningsspel som Özil har. Om Özil är på humör och lyfter blicken i tid plus att anfallet rör sig tillräckligt mycket då skulle han kunna stå för många assist in till Alexis, Giroud eller Welbeck. Men går han och gömmer sig som han gjorde ikväll, ja då tycker jag inte att han tillför särskilt mycket. Nu ska det här inlägget inte bara handla om Özil, men jag tycker det är viktigt att belysa det faktum att han har problem med attityden emellanåt. Han måste brösta upp sig oftare och ta tag i spelet på mitten och visa att det är jag som bestämmer. Arsenal skulle åka på ett baklängesmål innan halvtidsvilan, ett lite slumpartat mål då det helt plötsligt uppstår ett 1 mot 1 läge med Mertesacker involverad i situationen. Skottet touchar på Mertesacker vilket ställer Ospina i målet och det var 0-1 på tavlan.

 

 

I den andra halvleken försökte Arsenal att få fart på spelet direkt från start och precis som i inledningen av den första halvleken tyckte jag att Arsenal startade helt okej. Det syntes att här var det ett lag på jakt på kvittering och segermål. Alexis och Welbeck bytte kant vilket jag inte riktigt kan förstå då jag inte tycker att det fyller någon större funktion snarare tvärtom. Om nu Alexis ska spela på kanten ja men då ska han ju såklart spela på vänsterkanten där han kan vika in i banan och slå inåt skruvade inlägg eller ta avslut. Men den som smått skämde ut sig i den här matchen var en viss fransman som spelar i Arsenals kedja. Giroud tycker många Arsenalsupportrar om men det finns också Arsenalsupportrar som bara inte klarar av Giroud. Jag tror jag vet varför. Giroud tycker jag i grunden är en mycket kompentent anfallare och fotbollsspelare i övrigt, det går att använda honom på flera sätt då han har många kvalitéer. Han kan både spela som target men också vara den spelare du skickar iväg en djupledsboll mot och han kan även komma ner och möta boll och fördela den vidare. Men i min värld är inte Giroud den här absoluta stora målkungen vare sig i Arsenal eller i andra klubbar. Han är ju inte den som skickar in 30 mål under en säsong. Det går att missa en målchans och så går det att missa en målchans, Giroud hade flera lägen att göra mål i matchen men det fanns ett läge där bollen bara skulle in. Nu kommer jag inte ihåg situationen på rak arm men jag tror det är ett skott från lite från sidan och det uppstår en retur som går rakt ut och Giroud har hela målet att skjuta på men han drar den över. Det är den typen av målchanser som bara måste sitta, där har du inte råd att missa speciellt inte när du ligger under och det gäller att få in ett tidigt mål för att skaffas sig lite av ett mentalt övertag. Monaco kontrade in 0-2 då en viss Berbatov kunde prickskjuta in bollen säkert. För att dra det hela i korthet reducerade Chamberlain mot slutet och jakten på ett kvitteringsmål skulle börja, men samme Chamberlain drällde med bollen och Monaco kunde kontra in 1-3 och så var den kvällen förstörd för Arsenal och Wenger inte minst.

 

 

Arsenal är en klubb man aldrig blir klok på nuförtiden. Jag kan bara tänka mig hur hårt livet som Arsenalsupporter måste vara. Ena stunden drömmer man om någonting riktigt stort för att sedan bli påmind om att ens lag inte är bättre än att sluta på en 4:e plats i ligan och åka ur efter en åttondelsfinal i Champions League. För stunden är jag glad över att jag inte är Arsenalsupporter. Det är givetvis jättesvårt att analysera vad det är som går fel i detta Arsenal. Tittar man på det laget så finns det mycket kvalitéer i laget, jag gillar deras offensiva spelare när de väl har en bra dag. Alexis tycker jag är en av de bästa värvningarna som gjordes inför den här säsongen, jag var riktigt avundsjuk på Arsenal när Alexis valde att gå dit. Han bryter mönstret och har emellanåt helt på egen hand hållit igång Arsenals offensiv både genom mål och poäng men också genom sin fina rörlighet utan boll. Jag tycker att både Bellerin och Coquelin har tillfört en hel del i Arsenals spel, Bellerin tycker jag är väldigt duktig i defensiven framförallt då han är bra att stänga till när det hettar till så att säga. Coquelin tycker jag klarar båda delarna av spelet utsökt. Men visst saknar jag Arteta, Wilshere och Ramsey på planen det ska jag inte sticka under stol med. Arteta spelar med stort hjärta och han är ett riktigt rivjärn på planen som kan vara den som är med och eldar igång Arsenal när laget behöver lite extra påtryckningar. Wilshere är ju väldigt duktig på att löpa i djupled, sen är han ju inte lika bra på att ta vara på sina chanser men det är en annan femma. Ramsey är en bra spelare både offensivt som defensivt och jag gillar även när han liksom Wilshere sticker iväg i djupled och visar att han vill vara med i anfallsspelet. Men trots att det finns mycket kompetens i detta Arsenal så får man ju bara inte till det i Europaspelet och till viss del inte heller i ligaspelet. Det är någonting som fattas, helt klart. Arsenals styrka är att man klarar av att föra matcher, man är riktigt duktiga på att hålla i bollen men det känns som att man är väldigt beroende av att motståndet ska vara riktigt dåligt. Nu möter man ett Monaco som för dagen var helt briljanta rent taktiskt sett och då får man genast problem. Samma visa brukar upprepa sig varje gång de möter Chelsea där man inte blir utspelade men bortkontrollerade. Och jag kan tycka att det är nästan mer oacceptabelt att bli bortkontrollerad än utspelad. Blir du utspelad då blir du helt överkörd spelmässigt. Blir du bortkontrollerad ja då handlar det bara om att motståndet inte gör mer än vad som krävs, de går in och lägger lite krokben för dig här och där och ser till att din matchplan inte kommer hålla som det var tänkt. Arsenal saknar helt enkelt en plan B när det väl bränner till i matcherna. Men visst jag tycker inte att anfallsbesättningen är helt fantastisk, men den är tillräckligt bra för att man ska kunna få bättre resultat än vad man har fått hittills. Men Welbeck såg ganska trött ut ikväll och Giroud brände målchans på målchans. Och jag kan känna att det är inte rimligt att man ska förlita sig på att Alexis ska fixa allting, utan tillsammans anfaller man så är det bara. Däremot om vi tittar längre bak i planen tycker jag att Wenger inte riktigt har räknat rätt bland försvarare och framförallt mittbackar. Koscielny och Mertesacker är i grunden ett helt okej mittbackspar men ibland blir man ju bara så trött på att se de två. Stundtals verkar det som att båda står och sover och inte är med på att spelet är igång. Det ser rentav lata ut när det ser som sämst ut. Och när jag får se hur Mertesacker spelar försvarsspel vid situationen som skulle leda fram till 0-2 på tavlan då blir jag ju bara bedrövad. Mertesacker tvekar först ska jag falla eller ska jag gå fram och stöta och så blir det något mittemellan och så uppstår det ett 2 mot 1 läge och Berbatov kan göra mål. Vid 1-3 målet är det inte heller kul att se Mertesackers agerande, visserligen var det inte bara hans fel att målet kom till på det sättet men ändå vad gör han när han ska jobba hem? Han joggar lite lätt hem som om han skulle jogga ner efter en match, där ska det vara maxfart på löpningen han ska springa ikapp Monacospelaren och kasta sig fram och offra sig allt annat är oacceptabelt. Jag håller inte på Arsenal men jag blir förbannad när jag ser mittbackar spela försvarsspel på det där sättet som Mertesacker gjorde vid 0-2 och 1-3 målet. Uppenbarligen fungerar inte det inte särskilt bra med Koscielny och Mertesacker. Och om någonting nu inte fungerar då kan jag tycka att det kan vara läge för att pröva på något nytt. Jag tycker att okej Wenger nu har du kört på med Mertesacker och Koscielny och det funkar inte. Varför envisas du med att starta med bägge två när du nu har värvat en Paulista från Villareal? Är det inte läge att ge honom chansen att se vad han går för? Hade jag varit Wenger hade jag satsat på Paulista och gett honom en ärlig chans för att se vad  han går för. För jag som brinner mycket för silly season känner ju att varför tar du in en mittback i slutet av ett januarifönster om du ändå tänker använda honom som truppspelare eller till och med enbart som backup? Då tycker jag att man kan använda pengarna på ett smartare sätt. Jag välkomnar att Wenger tagit in Paulista och jag ser gärna att han får chansen på allvar, vem vet kanske är det han som är lösningen. För att försvarsspelet är det största problemet i Arsenal det råder det ingen tvekan om. Mertesacker och Koscielny vet man i nuläget inte riktigt vad man får för typ av försvarsspel. Ibland är det väldigt resolut och rejält som mot Manchester City borta, eller så blir det som ikväll när det i de avgörande situationerna tas helt fel beslut och där kommunikationen inte är i närheten av att vara tydlig. Det jag känner efter det här resultatet är att Wengers framtid står lite på spel. Jag tror inte att han kommer få sparken under den här säsongen men om Arsenal inte går vidare från det här dubbelmötet då är fiaskot fullbordat. Det ska inte få hända att man åker ut i en åttondelsfinal mot Monaco, det blir ju lite av en förnedring. Skulle Arsenal inte gå vidare då är jag helt säker på att Wenger får lämna efter säsongen. Jag tror inte att Arsenalsupportrarna på något sätt kommer att acceptera den här typen av nederlag. Och jag med mitt utanförperspektiv kan bara hålla med om det jag hör från andra som följer Arsenal betydligt mer noga än vad jag gör att Arsenal tar inte nästa steg. Det finns mycket Wenger gör som är bra, han har emellanåt en riktigt bra fingertoppskänsla när det gäller värvningar. Återigen värvningen av Alexis var klockren och Welbeck tror jag på sikt kan bli ett riktigt fynd för Arsenal. Wenger var en fantastisk tränare en gång i tiden men frågan är om han fortfarande är så fantastisk som tränare. Jag känner att kan man inte styra upp en backlinje tillräckligt mycket så att den håller måttet oavsett motstånd då är det illa. Men visst jämför man med andra tränare i fotbollsvärlden är det svårt att klaga på det Wenger har gjort med Arsenal. Han har levererat resultat, han tar laget till Champions League varje år vilket gör att han drar in de där extra miljonerna till ägarna vilket är bra. Men frågan är, ska Arsenal vara nöjda med att bara bli 4:a i ligan och åka ut i en åttondelsfinal i Champions League? Är det inte dags för laget att ta nästa steg nu? Är det inte dags för Arsenal att vinna de där riktigt tunga titlarna igen? Och jag känner att med Wenger så finns det ingen riktig ny nivå att ta av. Återigen han har gjort ett fantastiskt jobb med Arsenal under sin tid i klubben, men känslan just nu är att med det spelet de spelar tycker jag att det funkar för att ta sig till Champions League varje år men de tar ju aldrig nästa steg. Och jag kan förstå om supportrarna vill ha bort Wenger, för som sagt det finns ingen ny nivå att ta av. Jag tror att det behövs komma in en ny röst till nästa säsong och förvalta Wengerarvet på bästa sätt. Med det sagt jag tror inte att så länge Wenger tränar Arsenal tror jag inte att klubben kommer att vinna Champions League svar nej. Vem som ska ta över? Det vet jag inte såhär på rak arm, men uppenbarligen är det dags för ett skifte. Och jag vill avsluta med att skulle Arsenal åka ur när det här dubbelmötet är färdigspelat då undrar jag om det ändå inte är ridå för Wengers del. Efter att ha sett kvällens match undrar jag om det ändå inte var ridå för Wenger redan nu. Den här ojämnheten och pendlandet i prestationerna är något som Arsenal måste få bort och Wenger har haft så mycket tid på sig att göra Arsenal till vinnare igen men han lyckas ju inte med det. Jag tycker man ska respektera Wenger för det han har gjort med Arsenal, det är fina resultat men nu är klubben i ett skede där man vill ta nästa steg och bli ett storlag i Europa och det är bara att konstatera att man får ju bara inte till det när man det är dags för Champions League slutspel. För mig är det tydligt att Arsenal ligger på en nivå som kommer att ta de till Champions League även nästa år, kanske kan man vinna FA-cupen igen men det där riktigt stora klivet ut i Europa tar man ju bara inte. Och jag kan tycka att nu har det gått så många år att det kan vara dags att en ny röst kommer in. Men vi ska inte gå händelserna i förväg, har Arsenal en bra dag så kan allting hända i returen men just är känslan inte särskilt positiv kring den klubben. Och det är tyvärr för Arsenals del inte första gången man gör en sådan här plattmatch på sin hemmaplan. Det blir någon form av mental blockering när det kommer till den här typen av matcher. Spelarna har sin del i det hela och Wenger har sin del i det hela. Arsenal är illa ute helt klart och jag tror aldrig jag kommer förstå mig på den här klubben, den klubben är ett enda stort mysterium. Detta Arsenal slog alltså Manchester City på bortaplan med 2-0, mer eller mindre samma lag förlorar med 3-1 hemma mot Monaco i en åttondelsfinal i Champions League. Ojämnhet tror jag det kallas och Arsenal är ju uppenbarligen inget blivande storlag i Europa när man inte spelar bättre och framförallt inte vinner matcher mot den här typen av motstånd.

 

 

Då var jag tillbaka igen och den här gången tänkte jag att det är dags att snacka lite Barcelona igen. Som ni alla vet kliver Barcelona in i Champions League slutspelet kommande vecka och under eftermiddagen var det ligamatch hemma mot Malaga. Man får väl kalla det hela som ett litet genrep inför den stora matchen mot Manchester City, det skulle handla om att slipa på smådetaljer i spelet och det skulle bli en bekväm resa för Luis Enriques mannar. Så var tanken i varje fall men riktigt så blev det ju inte.

 

 

Malaga har inte prenumererat på segrar på Camp Nou, vi får backa enda till sent 90-tal, då hittar vi den senaste Malagasegern på Camp Nou. Det var på den tiden Luis Enrique spelade i klubben för övrigt. Men lördagen den 21 februari 2015 blev ett nytt historiskt fotbollsdatum då Malaga ännu en gång lyckades få med sig alla 3 poängen från Camp Nou. Hur var matchen då? Jag tycker att den här matchen visade att det går att rubba Barcelona. Jag har alltid upplevt Barcelona som ett lag som är omöjliga att rå på och speciellt på hemmaplan. Jag kom ihåg att Henok Goitom sa i någon intervju berättade i en intervju att när du möter Barcelona på Camp Nou då går du in med inställningen att det gäller att få till defensiven då du inte får låna bollen särskilt mycket. När Barcelona sedan börjar dra ifrån målmässigt då kände man som spelare att kan ni inte bara ta det lugnt nu. Och lite den känslan har jag fortfarande med Barcelona när laget är som bäst och ha en bra dag. Men idag hade Barcelona definitivt ingen bra dag, det här var inte alls den uppladdningen laget behövde inför stundande möte med Manchester City. Jag har tjatat sen det blev att Suarez skulle ansluta till klubben att Barcelona har världens bästa anfalltrio. Jag står fortfarande fast vid detta, för på pappret och potentiellt sett finns det inget annat lag i världen som kan mäta sig med den anfallstrion. Det finns fortfarande lag som har världsanfallare, Manchester City har Agüero, Real Madrid har Ronaldo PSG har Zlatan och så vidare men en ren anfallstrio av en digniteten det finns det ingen som har i jämförelse med Barcelona. Men det är aldrig så enkelt att du kan ha världens bästa anfallstrio på pappret det ska ju fungera på planen också. Och jag vidhåller min uppfattning att fortfarande har inte den här trion fungerat ihop helt och hållet än. Det jag tycker blir problematiskt med denna trio är att de påminner ganska mycket om varandra i spelstilen. Om vi börjar med Messi är han en spelare som kan gräva fram bollen ur trångt läge och sätta igång ett anfall helt på egen hand. Han är jättebra när det kommer till 1 mot 1 lägen, i den enskilda detaljen av spelet är Messi bäst i världen. Och när han väl har bestämt sig för att sätta fart mot mål då är det i stort sett ingen som kan stoppa honom. Neymar har jag sett tillräckligt mycket av för att kunna ha en uppfattning om vad det är för spelartyp. Jag tycker att han är en klassisk winger som håller till på kanten där han får utnyttja sin fart och vika inåt i banan och komma till avslut. Han är väldigt duktig på kombinationsspel och han är väldigt snabb i tanken. Han kanske inte har ett superbra skott men farten han har i sina löpningar och sin fina teknik i övrigt gör att han är otroligt vass. Han är absolut en blivande världsspelare det här är en spelare som förmodligen kommer att vinna guldbollen innan karriären är över. Om han gör det när Messi och Ronaldo fortfarande spelar det är en annan femma, men han är en mycket bra spelare. Och jag tycker att han börjat acklimatisera sig ganska bra i Barcelonas spel och det känns som att han börjar komma in i laget ganska bra. Han behövde 1 år på sig att acklimatisera sig och nu har han gjort det och nu är han en avgörande poängspelare för laget, jag tror att han är uppe i 16 mål hittills och då pratar vi bara i ligaspelet. Sedan har vi Suarez, denna kontroversiella och lite smått galna spelare ibland som filmar och inte viker sig för att bita folk när det passar. Skämt åsido jag var skeptisk till värvningen, men jag kan förstå att han kom till just Barcelona. Gör man en så bra säsong i ett både på pappret och i praktiken ett medelmåttigt Liverpool då är det inte konstigt att man får ögon på sig från Barcelona eller Real Madrid. Jag trodde ett tag att Real Madrid skulle värva honom men uppenbarligen var de nöjda med den anfallsbesättningen de hade där och då. Att man sen tog in Javier Hernandez på lån var ju fullkomligt värdelöst, Suarez hade fyllt en bättre funktion än honom för deras del men nu ska vi inte fastna i det. Jag tycker att Suarez är en väldigt nyttig spelare just för att han är så anpassningsbar. Det spelar ingen roll om du spelar honom på kanten som en winger, eller om du spelar honom mer centralt i banan han kommer ändå göra ett hundraprocentigt jobb. Han gjorde en herrans massa mål förra säsongen, 31 närmare bestämt i Premier League och det sjuka i sammanhanget är att hade han varit en ännu bättre avslutare då hade han nog varit uppe och nosat på 40 mål i Premier League för så pass mycket chanser skapade han. Det jag tycker att Suarez fortfarande saknar det är att gör de där enkla målen, det är inte lika ofta vi ser det. Jag tycker exempelvis inte att Van Persie är en bättre fotbollsspelare än Suarez men när det kommer till att vara mer het framför mål och kunna dyka upp där på främre eller bortre ytan och sätta pannan eller foten till då skulle jag nog säga att Suarez har lite att jobba med fortfarande. Men han är ändå en av världens bästa spelare, snabb som bara den och det är inte många mittbackar som klarar av att vinna en löpduell mot honom. Han har en bra teknik och bra blick för spelet och hittar ofta lösningar på svåra och trånga situationer. Barcelona har egentligen allt man kan begära längst fram i varje fall på pappret, men grejen är ju att det ska fungera också. Men jag tycker helt enkelt att det blir en världsstjärna för mycket på planen när alla tre spelar. Alla tre vill ha bollen mycket och vill stå för de avgörande målen och poängen och då blir det ett problem om det blir en intern kamp för att inte säga ett rent internt krig om vem som ska göra målen. Jag har sett Barcelona ganska mycket nu på slutet och jag ser att Suarez försöker anpassa sig och ta löpningarna för Messi, han tar de löpningar som ger mer för laget än för honom själv. Men vad får han tillbaka? Ja det är inte mycket, det är inte ofta Messi passar Suarez och pratar vi inte bara om den avgörande passningen utan även spel i sidled eller när Suarez har droppat ner och finns som en punkt att spela tillbaka bollen på inte ens då får han bollen. Min känsla är att Messi vill göra allting själv i stort sett. Han känner sig hotad av att det nu har kommit en till världsstjärna som i sina bästa stunder ligger på hans nivå. Vi har Neymar på vänsterkanten som har överglänst den här säsongen, men där känns det ändå som att Messi till viss del har accepterat att han finns i laget och vi får inte glömma att Neymar har gjort rätt mycket förarbete till Messis mål. Det är ofta vi ser Neymar lyfta bollen från vänsterkanten mot den bortre ytan och Messi kommer löpandes och försöker slå in bollarna. Men jag ser inte något riktigt tydligt samarbete mellan Messi och Suarez. Och jag lägger mycket skuld på Messi i det här läget, jag tycker det är upp till honom att han ska få ordning på att det stundtals ser så dåligt ut i Barcelonas anfallsspel. För Suarez försöker anpassa sig och tar löpningar för Messis skull och tittar inte bara rakt fram när han får bollen utan han lyfter faktiskt blicken men det gör inte Messi på samma sätt. Jag börjar mer och mer bli övertygad om att jag får rätt i min tes som jag hade inför säsongen. Å ena sidan får man i Suarez världens bästa anfallstrio men å andra sidan var jag skeptisk till värvningen då det inte går att ha tre spelare som ligger på den sjukt höga nivån i samma lag. Jag kommer aldrig hävda att Pedro är en bättre spelare än vad Suarez är, jag tycker fortfarande det är smått otroligt att Pep Guardiola föredrog Pedro före Zlatan under slutet av hans sejour i klubben. Men för att Messi ska bli nöjd och inte känna sig obekväm med situationen då kanske det är läge att ha Suarez på bänken och använda honom som inhoppare istället. Problemet med det argumentet är att om man nu skulle peta Suarez då blir det en väldigt dyr spelare att på bänken då han kostade runt 800 miljoner. Och det är klart att du lägger inte de enorma pengarna på en spelare för att ha honom på bänken. Jag tror att Luis Enrique och alla som är involverade i det här projektet hoppas på att Suarez ska komma igång och smälla dit mål efter mål och poäng efter poäng. Jag tror dock att så länge Messi finns i laget då kommer inte Suarez att bli den där storspelaren med Barcelonamått mätt. Han är som sagt en fantastisk spelare men för att han ska bli en bärande spelare för Barcelona och få ikonstatus bland supportrarna då behöver han få ännu mer utrymme och få mer eller mindre fria händer att göra vad han vill och det får han inte för det är Messi som bestämmer. Men det här kammarspelet mellan Messi och Suarez och till viss del Neymar det är inte det enda problemet som Barcelona brottas med. Jag tycker fortfarande att de sliter med sin backlinje som inte är bra nog. Idag spelade man med Dani Alves, Pique, Mathieu och Jordi Alba. Jag tycker att Dani Alves i första hand är en offensiv spelare och han klarar offensiven bättre än defensiven, jag tycker faktiskt att han har enorma brister i sitt försvarsspel om jag ska vara ärlig. Det är bara att kolla på målet som Barcelona släpper in, det är en utspark från målvakten och normalt drar man upp bollen på läktaren eller nickar bollen upp i banan. Men Dani Alves vill att det ska se snyggt ut och då drar en iväg en passning direkt på volley och den blir för lös och så blir det friläge och så var den dagen förstörd för Barcelona. Hans offensiva löpningar är fantastiska och han har ett skott som är riktigt bra, sen utnyttjas det för sällan då jag tycker att man skulle kunna låta honom ta frisparkarna men det är Messi som tar frisparkarna så enkelt är det. Han har en riktigt fin inläggsfot, jag skulle vilja säga att han är en av de bästa ytterbackarna i världen på att slå inlägg. Men ska du parkera bussen och stänga en match helt och hållet och försvara en 1-0 ledning eller en 2-0 ledning då hade jag inte startat med Dani Alves. Han gör det jättebra offensivt men han är inte den här som stänger sin kant och är en vägg som Ivanovic ofta är i Chelsea. Jordi Alba tycker jag är lite överskattad, han är en bra spelare det är inte det jag säger men han känns kanske inte som den typiska Barcelonaspelaren. Och jag tycker varken att han fyller funktionen både offensivt och defensivt, jag tycker att han har en förmåga att positionera sig fel. Han läser ofta situationer fel och går fram i banan när inte ska det och står kvar och faller när han inte ska det vilket gör att det ibland uppstår situationer då det borde varit offside men när det inte blir avblåst för att Jordi Alba inte varit pigg på att kliva upp i banan. Sen tycker jag inte att han är särskilt stark heller, han är inte någon klippa som kan stänga till på sin kant och jag tycker ofta att han ser lite osäker och blyg ut i sitt agerande på framåt och bakåt. Sedan kommer vi till mittbackssituationen, jag skulle vilja säga att det är synd för Barcelonas del att de inte får värva förrän i januari 2016 för det behövs mittbackar. Jag tycker att det blev extra tydligt för några veckor sedan då Barcelona spelade mot Bilbao på bortaplan, om jag minns rätt vann man den matchen med 5-2 men där var ju inte Pique bra. Pique har verkligen haft en konstig karriär i Barcelona, han var helt fantastisk i början av sin sejour i klubben. När han var som bäst då skulle jag nog säga att han var en fantastisk mittback och en av de bästa spelarna på den positionen. Men idag tycker jag inte att han är den där chefsgeneralen som går in och styr upp en defensiv. Det fanns en situation mot Bilbao då han går upp och nickar upp bollen i luften framför ögonen på Claudio Bravo, vart är kommunikationen där?. Jag tycker även att han är väldigt lat när det kommer till att sätta igång med passningar och uppspel och vara den som är med och bygger upp ett anfall vilket mittbackar ska vara bra på i dagens fotboll. Jag ser verkligen inte någon som helst anledning till att spela Pique från start. Han skulle passa suveränt som en backup, men som startspelare att vara nummer 1 bland mittbackarna och vara den som bär Barcelona till en Champions League titel eller ligatitel? Nej jag ser inte att han skulle kunna göra det. Han har gått från att vara fantastisk till att vara en riktig darrig mittback för att inte säga en ren säkerhetsrisk. Jag tycker att Pique idag ligger på samma nivå som David Luiz och det är inget gott betyg till varken David Luiz eller Pique det kan jag försäkra er om. Den stora förklaringen till Piques förfall är att han spelar inte längre med Puyol bredvid sig. De fungerade jättebra ihop, Puyol var en klippa och gjorde att Pique kände sig trygg i det han gjorde och han kunde göra ett gediget jobb i det tysta bakom en sån som Puyol. Och då kan jag ju tycka att okej Pique om det nu var så att det var lite Batman och Robin över dig och Puyol, nu när det mer och mer visar sig att det var Puyol som gjorde dig så fantastisk än att du individuellt var fantastisk då kanske det hade varit ett klokt beslut att flytta vidare. Jag tror absolut inte att Pique är en spelare du kan bygga ett försvar kring, inte i nuvarande skick. Nu kommer vi till Mathieu, jag tycker att han är en helt okej spelare men precis som jag känner att Jordi Alba inte är den där typiska Barcelonaspelaren känner jag inte att Mathieu är en typisk försvarsgeneral i Barcelonas mittförsvar. Han är lite för långsam och trög i sina löpningar för att han ska vara den där trygga punkten att bygga ett försvar kring. Han är fortfarande helt okej, han är hyfsat stark i duellspelet men han är ju inte den mest spelskicklige mittbacken som fotbollsvärlden har skådat han är ingen Sakho om man säger så. Jag tror inte heller att Mathieu är en mittback som du vinner titlar med, ja okej en cuptitel kanske Barcelona kan vinna med nuvarande mittbackbesättning men de riktigt tunga titlarna kan ju inte laget vinna med Mathieu och Pique i backlinjen det tror jag vi kan enas om. Det som gör situationen extra intressant eller oroväckande beroende på om man håller på Barcelona eller inte det är att Barcelona har 1 bra mittback i truppen idag och det är Marscherano. Problemet där är att han gör mer nytta på mittfältet och jag tycker att de ska spela med honom på mittfältet om han ska spela. Men som läget är nu måste Marscherano in i backlinjen för att få ordning på Mathieu och framförallt Pique, han behöver se till att de inte är ute flänger eller tar onödiga risker i straffområdet. Det fanns en situation i dagens match då både Mathieu och Pique lämnade Dani Alves helt ensam i straffområdet med två Malagaspelare, båda tittade på bollen. Fullkomligt vansinnigt försvarsspel och det håller inte på den här nivån och hade motståndet hetat Manchester City, Real Madrid eller Bayern München då hade den här matchen kunnat sluta hela 5-0. Men inte ens Marscherano kan bära upp den här backlinjen helt själv och för mig är han i första hand en defensiv mittfältare som håller till mellan backlinje och de offensiva mittfältarna som den spelare som städar upp och kompletterar de brister som de offensiva mittfältstyperna kan ha. Men att Barcelona i nuläget står och faller med Marscherano när det gäller backlinjen, det är ju ett fantastiskt betyg till Marscherano men det är ju inget gott betyg till Pique och Mathieu såklart. Vermaelen finns i truppen men han har varit skadad hela tiden och det är klart att det fanns nog en tanke om att han skulle kliva in och bli den där försvarsgeneralen som tar tag i spelet när det blåser på toppen. Men för mig är det solklart att Pique och Mathieu håller inte på den här nivån, det är inte mittbackar du vinner de tunga titlarna med. Nu talar jag emot mig själv för Pique har vunnit tunga titlar med Barcelona, men då hade han Puyol bredvid sig. Det var Puyol som gjorde Pique bra, men individuellt sätt är han inte tillräckligt bra det har han bevisat den här säsongen om inte annat. Sen tycker jag att mittfältet är lite för svagt också då Xavi och Iniesta inte är lika bra längre. Sergio Busquets tyckte jag i dagen match mest smög omkring och ville knappt delta i spelet, ska han vara den som balanserar upp de bristerna som Pique och Mathieu har då kan inte han smyga omkring och se ängslig ut här gäller det att visa lite mer pondus så att ens medspelare känner sig trygga. Rakitic tycker jag inte fyller någon större funktion och jag hoppas inte att det var han som var tänkt att ersätta Fabregas, i så fall har Barcelona misslyckats totalt med det för Fabregas är en mycket bättre spelare än vad Rakitic är.

 

 

Jag vill avsluta med att kort prata om Luis Enriques framtid i Barcelona. Han gick ut när det blåste som mest kring honom att han kommer avgå om spelarna inte längre hade förtroende för honom. Jag tvivlar inte en sekund på att spelarna har förtroende för Luis Enrique, jag tror inte heller på det snack som har varit om att han ska ha tappat omklädningsrummet och att den goda stämningen i truppen har gått förlorad. Det här är ingen duvunge som har klivit in och tagit över som tränare utan det här är en av de absolut största spelarna i klubben historiskt sett. Och enligt mitt tycke är Luis Enrique en väldigt duktig tränare sett till vilka resultat han har åstadkommit. Jag vet att många förmodligen inte kommer att hålla med om detta men jag tyckte att han gjorde ett väldigt bra jobb när han var i Roma. Man måste se till hur situationen i Roma var där och då, Luis Enrique tog över ett lag i kris och hans uppdrag måste ändå ha varit att bygga någon form av stabil grund att stå på. Men han kunde inte lyfta Roma till några högre höjder och visst en 7:e plats var säkert inte Romasupportrarna nöjda med då och det är säkert inte nöjda med vad Luis Enrique gjorde med laget såhär i efterhand. Men han lyckades ändå få någon form av ordning och struktur i Roma som verkligen var ett lag i totalt förfall. Jag tycker även att han gjorde det bra i Celta Vigo. Han har dessutom tränat Barcelona B, det var där han inledde sin tränarkarriär så jag tycker att han har gjort det bra som tränare. Om man jämför med Mourinho eller Ancelotti då är han nog inte en fantastisk tränare, men jag kommer aldrig vika från att det är en väldigt duktig tränare och det han gjorde med Roma var riktigt bra gjort med Romamått mätt. Men trots mina lovord är jag ändå orolig för Luis Enriques framtid i Barcelona. Det har känts som att han har börjat få ordning på laget helt och hållet efter att man gjort riktigt bra resultat i ligaspelet efter att man gjorde den där bedrövliga matchen mot Real Sociedad på bortaplan då man förlorade med 1-0. Efter den matchen hände någonting och jag tycker att Barcelona har sett riktigt bra ut. Och jag har börjat måla ut de som en vinnare i Champions League, enbart baserat på att anfallstrion ändå göra sina mål trots att jag tycker att de inte borde fungera ihop. Men trots att kemin verkligen inte är den bästa mellan de där tre herrarna gör Neymar och i synnerhet Messi sina mål. Och på slutet har Barcelona kört på att skicka upp bollarna till anfallstrion så fort som det bara går och då har de gjort fler mål än motståndaren och kunnat vinna matchen på det sättet. Men idag var man tillbaka på ruta 1 igen, nu var föll man in i det där otroligt krampaktiga spelet och där Messi spelade mest för sig själv och Suarez inte alls kom till sin rätt. Backlinjen med Pique som största syndabock visade i allmänhet upp ett inte så förtroendeingivande försvarsspel. Och då undrar jag hur stor del har Luis Enrique i det hela? Ska han inte kunna få spelarna att ligga på sin högstanivå hela tiden? Självklart kan man göra en sämre match men man ska inte falla ner på en sådan dålig nivå som Barcelona hade idag och mot Real Sociedad borta. Och jag börjar mer känna att om det inte blir någon tung titel för Barcelona den här säsongen då tror jag att Luis Enrique kan komma att få gå redan efter 1 år. Jag vet inte riktigt vart det här bygget är på väg och vad Barcelona som klubb har tänkt sig. Ser man Luis Enrique som den blivande stortränaren som ska verka i klubben under många år framöver vid tränarbänken, eller föll valet på honom mest för att det är en av de största profilerna i klubben nu lyfter vi in honom och ser vad han går för? Jag har ingen aning men känslan är att han kanske inte är det mest långsiktiga alternativet för Barcelonas klubbledning. Skulle laget åka ur mot Manchester City och man inte vinner ligan, då undrar jag om Barcelona som klubb accepterar det. Jag kan tycka att skulle utfallet bli som jag la fram det nu med ingen tung titel och känslan är att de inte är det där riktiga topplaget i europeisk toppfotboll igen då är min känsla att Luis Enrique får gå. Jag tror Barcelona är en klubb som alltid vill vare nummer 1, de nöjer sig inte bara med något år här och där det ska vara nummer 1 varje år man vill villa både ligan och Champions League hela tiden. Och har man den attityden då blir det lätt att huvuden får rulla. Sen kan man argumentera för att sparka Luis Enrique efter 1 säsong på grund av uteblivna titlar vore lite naivt och att man inte har någon särskilt sund bild av verkligheten men jag tror likväl att det är så Barcelonas klubbledning kommer att resonera om det blir som jag la fram det nu. Men det är klart att när man ser Barcelona i dagens match mot Malaga och i Real Sociedad matchen framförallt det är klart att det är inte bra, det sänder fel signaler utåt sätt. Det gäller att man inte faller ner på den här nivån för ofta för då kommer det inte bli någon ligatitel eller Champions League titel utan då får man nog nöja sig med en cuptitel vilket jag förmodar att man kommer att sopa hem. Men den här våren blir en viktig vår för Barcelona som klubb men framförallt för Luis Enrique. Går det inte som Barcelona har tänkt sig, då kan det bli så att han får bära hundhuvudet för det och då kommer hans tränarkarriär att få sig en liten törn. Och då kan det vara så att han får lämna det absoluta toppskiktet av klubbar och träna klubbar där det finns en potential att bygga upp någonting större men med begränsade resurser. Jag hade gärna sett honom i Liverpool, jag tror att han skulle kunna göra jättebra jobb där. Men nu ska vi inte prata Liverpool, vi tar det en annan gång. För att summera det hela, min tes är att det är ingen garanti att Luis Enrique tränar Barcelona till hösten. Allt hänger på hur det går i ligaspelet och i Champions League. Han måste vinna någon av de titlarna, annars tror jag att Barcelonas klubbledning får nog redan efter 1 år och bryter kontraktet med honom. Och jag tror att han själv inser att fotbollsvärlden är så pass hård nu att blir inte resultaten som de ska och framförallt i klubbarna av den här digniteten då får man stiga åt sidan ganska snabbt. Men det kan ju ha varit så att Barcelona bara var ur form idag. Eller var detta början på en negativ trend? Svaret på den frågan lär vi få efter dubbelmötet mot Manchester City om inte annat. Men vart är Barcelona på väg? I vilken riktning rör man sig? Det är omöjligt att sia om efter att ha sett Barcelona falla mot Malaga, Barcelona 0 Malaga 1.

 

Ikväll drog Europa League slutspelet igång och ni som känner mig vet att jag följer Liverpool i synnerhet. Det fanns många intressanta matcher att se ikväll men jag missar sällan en Liverpoolmatch så är det bara. Och ikväll tog vi emot Besiktas och det handlade bara om en sak och det var att få med sig ett bra resultat till returen i Istanbul. Men självklart vill man alltid att ens lag ska spela så bra som möjligt, men i cupmatcher handlar det i första hand om att få med sig ett bra resultat.

 

 

Jag tycker att den här matchen påminde ganska mycket om hur det har sett ut under Rodgerseran. Med andra ord det var krampaktigt, tempofattigt och fantasilöst. De orden gäller i första hand när det kommer till de offensiva delarna av spelet och i synnerhet spelet vid sista tredjedelen. För när vi ställer om när Coutinho blir rättvänd med fart då är det viktigt att det finns fler alternativ än bara 1. Coutinho är riktigt duktig på att sätta fart centralt i banan och kan fördela bollen vidare ut mot kanterna eller i djupled mot en anfallare i det här fallet Sturridge. Men när han erbjuds för få alternativ då blir det lätt att han blir för bollkär och då håller han i bollen lite för länge och så rinner anfallet ut i sanden. Det fanns flera tillfällen då vi fick några riktigt fina omställningslägen men då hände det precis det som jag nyss beskrev, det erbjöds för få alternativ för Coutinho. Och Besiktas kommer till Anfield med en matchplan att i första hand spela försvarsspel och försöka täcka alla ytor och gå för 0-0 och då gäller det att så många som möjligt bidrar i offensiven och sätter igång med löpningar och ser till att bollhållaren har många att fördela bollen vidare till. Jordan Ibe tyckte jag var en pigg injektion i kvällens match, han såg faktiskt riktigt bra ut stundtals. Det som är bra med honom är att han spelar väldigt moget för sin ålder, han vet när han ska släppa bollen och när det är läge att dribbla. Men även vid de situationer när Jordan Ibe lyckades dribbla bort sin motståndare och komma till inläggslägen då fanns det för få alternativ inne i boxen och då blir ju konsekvensen att han måste gå på genombrott eller skicka bollen mot mål på chans för att få till någonting av det. Moreno tyckte jag gjorde en av sina bättre matcher ikväll, jag tyckte att han såg mer pigg och rapp ut i sina löpningar och han är väldigt nyttig för Liverpool när han väl kommer loss på sin kant. Jag har tjatat om att Rodgers måste spela fyrbackslinje och ha Moreno som vänsterback men jag tycker att han börjar växa in i rollen som wingback. Med det inte sagt att Rodgers ska fortsätta spela Moreno på den positionen men jag tycker att han börjar växa in i rollen som wingback och det är ju inte så konstigt egentligen med tanke på att du måste ju spela på den positionen som tränaren sätter dig. Att Moreno gör det väldigt bra som wingback tycker jag säger en del om vilken typ av spelare han är, han är väldigt flexibel och det är bara till sin fördel. En som inte var lika bra var Joe Allen. När man håller hårt på ett lag så finns det ofta ett eller annat så kallat hatobjekt i ens egna lag och Joe Allen är definitivt ett sådant. Jag kan förstå om Rodgers hade spelat honom om han hade tillfört oss någonting. Och jag vet att han är tänkt att spela som sittande mittfältare och vara den som städar upp bakom de offensiva mittfältarna men han klarar ju bara inte av den uppgiften. Och i dagens fotboll ska ju inte bara de sittande mittfältarna kunna spela försvarsspel de ska ju helst kunna spela fotboll också och vara med i speluppbyggnaden. Men Joe Allen kladdar alldeles för mycket med bollen och är mer en säkerhetsrisk än en nyttig spelare. För att ytterligare betona hur tam Joe Allen är kan jag väl säga som så att jag tror inte att Joe Allen är en spelare du vinner en Europa League titel med svar nej. Anfallsspelet är som det är det känns som att det finns inte så mycket att säga om hur det ser offensivt för tillfället. Det som krävs är att Rodgers börjar anpassa spelet efter spelarmaterialet. Direkt när Balotelli kom in och fick spela tillsammans med Sturridge då hände det någonting i vårt anfallsspel. Balotelli kunde droppa ner och möta boll eller så kunde backlinjen serva honom med långbollar och han kunde brösta ner och fördela vidare. Sturridge kom även han ner och kunde möta upp bollen och försöka fördela vidare. När vi har Balotelli och Sturridge på planen samtidigt då blir det mer fart i vårt anfallsspel och motståndarens backlinjen får helt plötsligt två spelare att hålla reda på. Jag tycker inte att det spelar någon roll om det är Sturridge eller Balotelli som spelar som den ensamma anfallaren, vi ska inte spela med 1 anfallare. Vi är inte Chelsea som kan spela med Diego Costa eller Didier Drogba ensam på topp, det är spelare som kan sysselsätta en backlinje helt på egen hand men det spelarmaterialet har inte vi och därför ska Rodgers sluta upp med att spela med en anfallare. Om Rodgers vågar vara flexibel då finns det förutsättningar för oss att både utmana om en Champions League plats i ligaspelet och det finns ett drömläge att vinna FA-cupen och vi skulle kunna gå långt i Europa League också. Jag säger inte att allt bara kommer vända över en natt bara för att Balotelli får spela med Sturridge. Men det är en väsentligt stor skillnad på ett Liverpool med 1 anfallare och ett Liverpool med 2 anfallare. Om Rodgers börjar spela med 2 anfallare då har han gett oss tillräckligt med förutsättningar för att lyckas. Men så länge han fortsätter vara såhär envis då kommer han att fortsätta att dumförklaras inte bara av mig utan av många andra. Jag tycker att den här säsongen har bekräftat hur dålig spelförståelse Rodgers har som fotbollstränare. Som läget är just nu så gör han inte precis allt för att vi ska lyckas utan han gör bara det han känner för och sedan kör han på med det och sedan är det strunt samma hur det går egentligen. Men nu ska inte det här inlägget handla för mycket om just Rodgers, jag har redan skällt ut honom i ett tidigare inlägg. Försvarsspelet börjar bli bättre och det gör mig naturligtvis riktigt glad och lättad för det har varit våran största Akilleshäl under så lång tid. Det har varit total kaos i försvaret stundtals men nu ser det bättre ut och det har inte att göra med att Rodgers har spelat med trebackslinjen, anledningen till att försvarsspelet ser bättre ut stavas Emre Can. Han har verkligen kommit in och dominerat som högerback och jag tycker att han flera matcher i rad har varit matchens lirare hos oss. Han bidrar med tyngd, han är superstark och oerhört beslutsam. Han är en blivande världsspelare och jag tror att en sån som Skrtel som kan vara väldigt darrig i sitt spel har växt av att han har en sån stark karaktär vid sin sida vilket gör att han växer av det och därigenom blir tryggare i vad han ska göra. Sen kan man ju alltid argumentera för hur otroligt bisarrt det är att en 21-åring blir någon slags mentor åt en 30-åring då det borde vara tvärtom, men om det nu krävs en ung och hungrig Emre Can för att få Skrtel att lära sig hur man spelar försvarsspel så gärna för mig. Däremot skulle jag gärna vilja ha Emre Can på mittfältet då jag tycker att han besitter offensiva kvalitéer som jag tycker att Liverpool borde utnyttja. Med sitt fina passningsspel och fina skott skulle han kunna göra en del mål och poäng. På vänsterbacken har vi Sakho och han har faktiskt sett väldigt bra ut under de senaste matcherna. Det han saknar som Emre Can har det är snabbheten, det märks att han tar stryk av att han inte är så snabb vilket gör att han inte är den optimala ytterbacken och det är också en annan anledning till att Liverpool ska spela med fyrbackslinje. Att använda Sakho som vänsterback det tycker jag är snudd på slöseri på hans kvalitéer. För han är en bollhållare och en spelande mittback och därför tycker jag att han ska spela på sin naturliga position. Men försvarsspelet ser bättre ut och vi ska tacka Emre Can för det för han gör ett enormt hästjobb på högerbacken och lyfter upp den här trebackslinjen och hela försvarsspelt på egen hand och det är sjukt imponerande för att vara så ung. Men det hade varit intressant att se honom på mittfältet bredvid Henderson. Men nu ska ju Gerrard flytta till LA Galaxy i sommar och Lucas kanske flyttar vidare också så vem vet nästa säsong kanske jag får se Henderson och Emre Can kampera ihop på Liverpools mittfält, det hade varit otroligt intressant att se.

 

 

Liverpool vann den här matchen med 1-0 efter att Jordan Ibe kommit loss på sin kant och brutit sig in i straffområdet och blivit fälld och domaren dömde straff. Och här uppstod det en situation som har blivit något kontroversiell och som blev omdiskuterad på sociala medier efter matchen. Vid första anblick såg det ut som att Henderson skulle ta straffen, Balotelli går fram och det ser ut som att han roffar åt sig bollen från honom. Henderson ser något besviken ut för att inte tala om Sturridge som ser väldigt upprörd ut. Balotelli sätter straffen sin vana trogen och Henderson kommer fram och klappar om honom men Sturridge verkade inte vara så pigg på att gratulera målskytten. Den här situationen tycker jag är fantastiskt intressant ur flera aspekter. Jag är öppen med att jag tyckte det var rätt att Balotelli tog straffen bara så det är sagt. Men jag tycker givetvis det blir problematiskt när spelare bryter mot reglerna som tränaren sätter upp. Om det nu var så att Rodgers sagt att Henderson är den som tar straffen om vi får någon i den här matchen, ja då är det givetvis Henderson som ska ta den. Men däremot blir det ju lite märkligt när man ser att Henderson är på väg att ta straffen när man har Balotelli på planen. Det är ingen nervös straffskytt vi pratar om här utan här snackar vi om världens bästa straffskytt utan tvekan. Han har missat 1 straff under hela sin seniorkarriär och det var i en match för Milan i Serie A när de mötte Napoli utöver det har han satt alla straffar i mål. Han satte 2 straffar i ligacupmatchen mot Middlesborough och det säger ju också en del om hans kyla när det kommer till straffar. För mig är det solklart, bäst straffskytt ska ta straffarna och har man världens bästa straffskytt i laget självklart ska den spelaren ta straffen. Sen kan man se situationen på ett positivt sätt, det är bra att Sturridge är sugen på att göra mål och letar målet hela tiden men för mig handlar det inte om att det är just Balotelli som ska ta straffen. För mig är det viktigaste att vinna matchen och att få ett bra resultat så vi har bra förutsättningar för att gå vidare i turneringen. Hade vi haft en Hazard i laget ja då hade såklart han fått lägga straffen, den bästa straffskytten ska slå straffarna och egentligen finns det inte så mycket mer att diskutera. Jag tycker snarare att grundproblemet är att Rodgers har gjort dålig research gällande Balotelli. Är Rodgers medveten om att Balotelli är världens bästa straffskytt? Uppenbarligen inte och att Henderson var tänkt att ta straffen från början det tycker jag blir väldigt märkligt. Och jag vill snabbt lägga in en brasklapp till, hade Sturridge blivit lika upprörd om Rickie Lambert hade gått fram till Henderson och roffat åt sig bollen? Jag tycker också det är tråkigt och beklämmande att supportrar och diverse så kallade experter på riktigt gnäller på att det var så dåligt gjort av Balotelli. Det låter som att karln har tagit ett onödigt rött kort och vi har tappat en ledning och förlorat matchen på grund av det. Han gjorde sitt jobb han gjorde det han värvades för att göra mål. Problemet är inte i första hand att Balotelli gjorde som han gjorde problemet är att Rodgers gjort dålig research om honom. Har man världens bästa straffskytt i laget, då utnyttjar man det fullt ut annars är det ju ingen mening att ha honom på planen ens. Och jag vill också dela ut en liten känga till både Sturridge och Henderson att det viktigaste är inte vem som tar straffen, det handlar om att vinna. Och om Henderson tror på fullaste allvar att han ska ta alla frisparkar och ta straffarna i Liverpool bara för att han har kaptensbindeln då tycker jag att han är ute och cyklar. Och ja man kan argumentera för att det var egoistiskt gjort av Balotelli, men hur egoistiskt är det inte av Sturridge att tjura till över att han inte får lägga straffen då? Sturridge vet om hur bra Balotelli är på straffar och då borde han förstå att det var rätt att Balotelli fick lägga straffen. Nu tror jag inte att det här kommer att påverka laget särskilt mycket, däremot hade det nog kunnat vara lite spänt i omklädningsrummet om Balotelli missat straffen. Men nu satte han straffen vi vann matchen och det ska vi vara väldigt tacksamma för då vi inte övertygade på något sätt. Men jag tycker det här säger lite om hur mycket skit Balotelli får ta. Inte ens när han gör mål får han cred, vad mer begär ni av Balotelli? Han ska ju vara en avgörande poängspelare för oss och nu har han gjort 2 mål på de senaste 3 matcherna och det är ju ett riktigt bra facit, var glada för det istället för att skälla på honom. Och visst det såg inte snyggt ut utåt sätt när han tog bollen från Henderson. Men det var inte vem som helst som tog tag i bollen och bestämt la upp den på straffpunkten, det var världens bästa straffskytt som gjorde det och är man världens bästa straffskytt då är det för mig ganska legitimt att göra på det där sättet. Men i grunden förstår jag kritiken, men ju mer man diskuterar situationen tycker jag att kritiken börjar falla då det finns ingen grund för att skälla ut Balotelli. Han om någon har mandatet att ta straffarna på planen när inte Gerrard är med. Att Gerrard i tv kritiserar Balotelli ganska hårt för det han gjorde kan man ju tycka vad man vill om. Ärligt talat är det verkligen det Balotelli behöver i det här läget? Var det så smart spelförståelse där Gerrard? Det må vara kontroversiellt men jag står för mitt ord, jag tycker bara att det är en intressant diskussion med tanke på att när en spelare avgör match ändå blir mer eller mindre hårt sågad för det snarare än hyllad. Men vet ni vad, jag lämnar den diskussionen för tillfället nu vet ni vad jag tycker jag ser inga större problem med att Balotelli tog bollen av Henderson. Är man världens bästa straffskytt det vill säga säkerheten själv på att slå straffar då anser jag att man har rätten att lägga beslag på att ta straffen. Dålig spelförståelse och research av Rodgers och ett något divigt uppträdande av Sturridge att inte sätta laget i före jaget i det läget. Men absolut det är många vinnarskallar ute på planen och alla vill vara med i målprotokollet och bidra givetvis men man måste ändå tänka på laget i första hand. Det var ingen stormatch på något sätt men vi fick en vinst med oss och nu gäller det att förvalta det här på bästa sätt. Det är fördel oss och vi kan komma ner till Istanbul och spela relativt lugnt och prioritera försvarsspelet i första hand. Sedan gäller det att ta vara på omställningsspelet, för gör vi 1 mål då måste Besiktas göra 3. Sturridge och Balotelli fungerar bra ihop och jag hoppas verkligen att Rodgers startar med de två framöver för då kompletterar varandra bra. Och om man inte spelar Balotelli tillsammans med Sturridge då ser jag ingen större mening till varför man köpte honom. Så spela Balotelli med Sturridge för då finns det förutsättningar och en potential till att få ut någonting bra av den här säsongen. Men ingenting är vunnet än, det är bara halvtid för stunden men det är ändå fördel oss då vi har 1 mål att gå på och nu gäller det att ta vara på det inför returen. Och i övrigt gäller det att kunna spela på alla de tre fronterna som är kvar nu med ligan FA-cupen och Europa League och de närmsta veckorna kommer avslöja om Liverpool är redo för det. Jag tror personligen inte att vi är det, men vi får se jag kanske har fel. Jag har ju sagt att vi aldrig kommer vinna någon titel med Rodgers, men som läget är nu så ser det ju ut som att jag kan få fel. Och när det gäller Liverpool har jag gärna fel när jag är negativt inställd när det gäller det där laget. Jag avslutar med att konstatera att Balotelli börjar återuppstå på allvar igen och det känns förbaskat skönt. Han spelar för att få stanna kvar i klubben och det syns och jag hoppas att han kommer att börja sätta dit bollarna och är en bidragande faktor till den här våren blir något liknande som det vi fick uppleva för 1 år sen. Jag hörde att Balotelli hade problem med att få på sig träningsvästen för inte så längesen. Och när Balotelli har problem med att få på sig träningsvästen då är han i storform, han är tillbaks den gode Lord Balo.

 

Den här gången är det dags att fokusera lite på Liverpool ännu en gång. Det var match i helgen i FA-cupen då Liverpool åkte till Selhurst park för att ta sig ann Crystal Palace som varit lite av ett spöke för "The Reds" under de senaste besöken på den arenan. Men den här gången blev det seger efter att Crystal Palace först tagit ledningen men Liverpool lyckades vända på steken och vinna med 2-1. Sturridge kvitterade efter ett fint volleyskott som gick mellan benen på målvakten och sedan var det Lallana som kunde skicka in en retur i öppet läge efter att målvakten inte kunnat greppa den mycket hårda frisparken från Balotelli. Slutet gott, allting gott.

 

 

Det är väl ingen hemlighet att Liverpool har haft en mycket märklig säsong hittills. Säsongen började ju så otroligt knackigt där vi slängde bort massa poäng mot svagare motstånd. Vi har bland annat spelat 0-0 hemma mot Sunderland och matchen när Aston Villa gästade oss kan ha varit bland de sämre matcher jag sett på länge. Det är aldrig någonsin okej att torska hemma mot Aston Villa, jag menar de försöker ju inte ens göra mål. Men det riktiga bottennappet den här säsongen måste vara derbyt som spelades för någon vecka sedan, där vi helt saknade intensitet och fart i spelet. Och det är oacceptabelt att gå in i det som är årets match med tanke på vilket läge vi befinner oss i och vara så loja och ofokuserade på att det hårda jobbet ska göras. Den här senaste matchen mot Crystal Palace var ju en första halvlek som var helt bedrövlig stundtals. Jag tycker att det blir så tydligt att det finns bara en del av spelet som vi försöker falla tillbaka på och det är omställningsspelet. Vi försöker ligga lågt och sno åt oss bollen och ställa om snabbt och då gäller det att få Coutinho rättvänd med fart så att han kan serva Sturridge, Balotelli eller vem det nu är som spelar i anfallet. Jag tänker inte prata så mycket mer om själva Crystal Palace matchen det var bara en kort summering av vad jag känner kring den matchen. Spelet ser mångt och mycket ut som det har gjort under större delen av den här säsongen. Det är krampaktigt, vi blir obeslutsamma men på något sätt vinner vi matcherna ändå. Vi är inne i en period där vi får studsarna med oss och det är givetvis otroligt tacksamt. Men att vi spelar så dåligt men ändå vinner matcherna det gör mig naturligtvis enormt orolig för det kan ju innebära att spelarna själva tror att det här är tillräckligt bra för att vi ska knipa en Champions League plats eller vinna en titel. Men det tar vi en annan gång nu ska vi fokusera på någonting annat.

 

 

Steven Gerrard, jag kan inte hitta ord nog för att göra en rättvis beskrivning av honom. Jag skulle kunna skriva en bok om Steven Gerrards storhet och jag skulle nog ändå inte få ner allting om honom och hans storhet. För det första en fantastisk spelare och framförallt en fantastisk personlighet. Det finns ingen jag har unnat succé i sin karriär så mycket som Gerrard. Nu håller jag på Liverpool och då är det naturligt att jag känner lite extra för Gerrard. Gerrard var den som födde mina sympatier för Liverpool, jag tyckte om hans stil han kunde helt på egen hand luckra upp ett försvar och hans krossbollar ut mot kanterna den lilla detaljen i hans spel blev jag genast förälskad i. Men jag tror att om du frågar supportrar till Manchester United, Everton eller Chelsea som ändå får ses som Liverpools bittraste rivaler om det finns någon spelare i Liverpool som de ändå har respekt för då skulle de svara Steven Gerrard. Det tycker jag säger mycket om hans storhet, är man ändå omtyckt av klubbens bittraste rivalers supportrar då tyder det på att man är något alldeles extra. Sen kan man argumentera för att Gerrard ska vara den där riktiga världsklass spelaren då skulle han ha gjort större avtryck i landslaget. Men å andra sidan tycker jag att han har gjort mycket fina insatser i landslaget sen att England har haft ett lag till varje mästerskap som inte har pallat trycket och inte hållit måttet det är en annan femma och knappast något man kan skuldbelägga Gerrard för. Men jag personligen tycker att Gerrard tillhör en av de absolut bästa mittfältarna som de brittiska öarna har skådat. Jag trodde att Gerrard skulle spela i Liverpool hela karriären ut. Efter att Gerrard både nobbade intresse från José Mourinho både när han var i Chelsea och Real Madrid då tänkte jag att det här är en spelare som vill vara kvar i Liverpool till varje pris. Jag kände direkt att här var vi Liverpools svar på Maldini och Totti. Gerrard valde bort givna titlar och en herrans massa pengar till att stanna kvar i laget i hans hjärta och det är så vackert att man blir ju tårögd bara man tänker på det. Men under de senaste åren har det känts som att Gerrard är inte lika bra längre och tillför oss inte lika längre när han har spelat vecka ut och vecka in. Jag har tyckt att han gjort det bättre som inhoppare på slutet än när han har startat. Däremot tycker jag att Gerrard blev lite pånyttfödd för 1 år sen då han under den fantastiska våren som vi hade var riktigt bra i några av de avgörande matcherna som sittande mittfältare. Då kändes det som att här har vi ju en roll som passar Gerrard perfekt vilket gör att det skulle kunna finnas en given startplats för honom i laget ändå. Jag var dessutom inne på att han på lite längre sikt skulle kunna skolas om till mittback för att bidra med massa rutin längst bak och jag tror att han skulle kunna bli en fantastisk mittback. Men allting har tyvärr ett slut. Att en fotbollsspelare inte spelar i en klubb under hela sin karriär det är numera lika givet som att livet inte varar för evigt. Efter den här säsongen är det dags att ta farväl av Gerrard som spelare i Liverpool, sen är det möjligt att han kommer tillbaka och får en roll i klubben men jag tror inte på snacket om att vi kommer försöka låna honom från LA Galaxy. Vi valde att inte förlänga med honom och då får vi faktiskt ta att skylla oss själva. Såhär i efterhand med lite perspektiv till alltihop kan jag till viss del känna att det var ett rätt beslut att inte förlänga med Gerrard. Han har ju varit tydlig med att han vill spela vecka ut och vecka in och om vi då skulle förlängt med honom och använt honom som en truppspelare då tror jag att han skulle bli väldigt besviken. Det hade dessutom funnits en risk att det hade blivit ett bittert och ovärdigt farväl av honom som spelare i klubben. Jag vill ju minnas Gerrards tid i klubben som en vinnare och en spelare som satte avtryck och var tungan på vågen i de avgörande matcherna. Och det leder mig utsökt in på det som på något sätt ska knyta ihop säcken i denna indirekta hyllningstext till Gerrard. I ärlighetens namn är varken ligacupen eller FA-cupen något jag går igång på särskilt mycket innan säsongen börjar. Jag prioriterar oftast ligaspelet före det. Om jag skulle få välja mellan att vinna FA-cupen 5 år i rad eller ta steget in i Champions League 5 år i rad då är det självklart det sistnämnda jag väljer. Jag vill att vi ska ta oss till Champions League och stanna där, det är där de stora pengarna finns och gör du avtryck i Champions League då kan du locka till dig de riktigt tunga namnen till dig. Men i och med att Gerrard kommer att tacka för sig efter den här säsongen då blir ju den här FA-cupen något alldeles extra. För mig är det solklart för vem vi spelar den här turneringen för. Det är inte för att klubben ska vinna ytterligare en titel, det är absolut inte någon panik med att vinna FA-cupen. Vi spelar inte för Rodgers, ni som känner mig rätt vet att jag har inte mycket till överst för honom och jag vill bara att han ska avgå så fort som möjligt. Den vi spelar den här turneringen för är Steven Gerrard. Ett av de mest sorgsna ögonblick i mitt liv som Liverpoolsupporter är utan tvekan den där förfärliga matchen mot Chelsea i slutet av förra säsongen. Det var en match då vi bara skulle skaffa oss det där extra övertaget inför de allra sista matcherna i guldstriden. Hade vi vunnit den matchen då hade vi förmodligen vunnit den där efterlängtade Premier League titeln som vi och framförallt Gerrard alltjämt saknar. Och rent dramaturgiskt var det ju verkligen ödets ironi när Gerrard får bollen på egen planhalva där han är den sista spelaren framför Mignolet i målet och tiden stannar upp, ingen hinner riktigt greppa vad som har hänt. Vad var det som hände? Gerrard halkade och en viss Demba Ba som suttit i Mourinhos frysbox under stora delar av säsongen, han av alla är den som sänkte Liverpools och Gerrards guldrömmar. Nu blev det en succéfylld vår som gjorde att vi slutade på en fin 2:a plats, men precis som Gerrard sa efter den avslutningen hemma mot Newcastle "Det går inte att vara helt nöjd". Vi var så nära att ta den där ligatiteln, vi har nog aldrig varit så nära en ligatitel under min livstid i varje fall. Jag tror att Gerrard har känt av det som hände och jag tror att det har tagit honom väldigt hårt. Och den stora frågan är nog eftersom Gerrard verkligen har brunnit för att vinna den där ligatiteln med sitt älskade Liverpool och så är han så nära att vinna den i ett skede där klubben är glada om de blir bättre än en 7:e plats, och så är det han som är högst inblandad i att det inte blev så. Då ställer jag mig frågan hur stor meningsfullhet har Gerrard känt under de senaste året? Är han verkligen lika motiverad att springa ut på Anfields gräsmatta som han var under våren 2014 då allting rullade på och vi sprang mot en ligatitel? Vissa skakar av sig motgångar bättre än andra men jag tror att Gerrard har inte glömt det som hände mot Chelsea och han kommer nog få leva med det för resten av sitt liv. Vad vill jag då komma med allt detta? Jag vill komma fram till att den 30:e maj så ska vi bara spela FA-cup final. Jag vill minnas Gerrard som den fantastiska fotbollsspelaren han var och fortfarande är. Han har varit en hörnsten i den här klubben och är tveklöst den största spelaren som spelat för klubben enligt min mening. Det vore så fel om Gerrard fick ett ovärdigt avsked där vi slutar på en 7:e plats i ligan och missar Europaspel med bred marginal och vi är tillbaka på ruta 1 igen och känslan är att vi fortfarande inte har tagit några steg framåt. Då hade det blivit jobbigt för Gerrard att lämna klubben om han såg att vi är ett lag och en klubb i totalt förfall. Ingenting vore starkare och vackrare än att se Gerrard mannen som födde mina Liverpoolsympatier få lyfta en FA-cup trofé på Wembley den 30:e maj, hans födelsedag vilket gör det extra fint. En FA-cup seger i det som förmodligen blir ens sista match för klubben man älskar det hade det varit den bästa födelsedagspresenten och det bästa av avsked som Gerrard kan få. Jag hoppas verkligen att spelarna inser hur viktigt det är för Gerrard att få avsluta med att vinna någonting, han är inte värd ett smutsigt avsked han är värd bättre. Ingen förtjänar ett avsked bättre än Gerrard. Därför vill jag att Liverpool tar sig till Wembley, sen kan man aldrig garantera att man vinner när man väl är i finalen. Men det vore ju hemskt om vi åker ur i nästa omgång och då finns det bara Europa League kvar att vinna och i ärlighetens namn så är vi inte i närheten av att kunna nå så långt med nuvarande prestationsnivå. Jag vill att Gerrard ska få uppleva ett fullsatt Wembley en gång till innan han får lämna klubben. Och skulle vi vinna FA-cupen då vet jag en som kommer att fäll en och annan glädjetår. Jag tänker inte på Liverpool som klubb i den här situationen, jag tänker enbart på Gerrard. Han är Mr.Liverpool ut till fingerspetsarna, han har varit så lojal och gjort sådana avtryck i klubben som inte går att beskriva. Nu är det inte långt kvar innan en dynasti tar slut. Så låt oss skicka Gerrard till Wembley. Jag går ner på knä, snälla Liverpool skicka den spelare som varit den största spelaren i klubbens historia till en FA-cupfinal. Skicka honom till Wembley. Ge Gerrard det avsked han förtjänar. Ge Gerrard ett sista besök på Wembley i sin Liverpoolkarriär. Ge "Captain Fantastic" en sista titelchans.

 

Det har varit en fullspäckad fotbollshelg. Jag tror aldrig jag har sett så mycket fotboll som jag gjorde den här helgen. I lördags var det lite av en superlördag då det var 4 mycket sevärda matcher (Åtminstone på förhand). Jag avslutade helgen med att titta på Bilbao-Barcelona i en mycket sevärd match. Här kommer lite tankar och åsikter om vad jag fick se den här helgen, jag ber om ursäkt på förhand om det skulle bli något spretigt.

 

 

Jag inledde helgen med att titta på Tottenham mot Arsenal i ett mycket hett derby. Tottenham-Arsenal är alltid sevärda matcher, det brukar bjudas på härlig intensitet och hyfsat fysiskt spel även om jag kan tycka att det är mer lirarnas derbyn om man jämför med andra derbymatcher i England. Tottenham vann den här matchen med 2-1 och hemmalaget imponerade stort på mig. Av det jag har sett av Tottenham den här säsongen har jag känt att det är lite profillöst och inget riktigt drag kring den där klubben. Men mot slutet har laget plockat sina poäng och man slog ju bland annat Chelsea hemma med 5-3 i en smått galen match och nu slår man alltså värsta rivalen Arsenal vilket man inte är vana vid. Jag fick se ett fartfyllt Tottenham som verkligen vågade spela ut och vara kreativa vid de flesta situationerna. Det märks att man jämfört med den absoluta toppen i Premier League har ett något begränsat lag. Jag tycker att backlinjen inte är något stort att stoltsera med. Kyle Walker, Vertonghen och Danny Rose det är ju inte världsspelare på något sätt. Jag tycker att Eric Dier har tillfört väldigt mycket i mittförsvaret, han har faktiskt sett riktigt bra ut i de matcherna som jag har sett honom i. Men framåt däremot finns det ändå kvalité. Det är några stycken som sticker ut från mängden. Christian Eriksen tycker jag är väldigt lurig med sina dribblingar, han kan vika in från kanten och placera in bollen i ena gaveln bara sådär från ingenstans. Lamela tycker jag har varit väldigt ojämn hittills, jag skulle inte vilja säga att det är läge att sälja honom men jag tror att Tottenham hoppades mer på honom om man ser till vad klubben har fått av honom. Men just nu handlar det väldigt mycket om Harry Kane. Han bara öser in mål just nu. Slår man ihop cupmatcher och ligamatcherna har han gjort över 20 mål den här säsongen och då är vi bara inne i början på februari. Jag tror att han är på topp 5 listan över mest målgörare i hela Europa. Det här är en spelare Totteham ska vara rädda om. Det finns en risk att en sån här spelar säljs alldeles för tidigt och så måste Tottenham söka efter en ny Harry Kane. Jag tycker att han påminner väldigt mycket om Gareth Bale på så sätt att han är väldigt snabb, det går verkligen undan när han sätter fart. Det som gör honom till en något mer spännande spelare än vad Gareth Bale är det är att han är duktig på att vika in i banan och dribbla bort motståndaren och sedan göra mål. Han kan även dyka upp som gubben i lådan som han gjorde vid 2-1 målet när han bara dyker upp sådär från ingenstans och nickar in bollen säkert. Och nu kanske jag argumenterar för att Harry Kane är en bättre spelare än vad Gareth Bale är men naturligtvis är Gareth Bale en bättre spelare än honom. Men jag tycker att på längre sikt är Harry Kane en mer spännande spelare att följa. Totteham imponerade stort och det här ser ju väldigt lovande ut inför framtiden. Vad jag tycker om Arsenals insats tar jag inte den här gången för det känns som att då blir det här inlägget ännu större än vad som var tanken från början. Men jag kan ju kort säga att Wenger är något naiv ibland. Hur smart är det egentligen att bara backa hem och förlita sig på omställningsspel i en sån här match? Jag tycker mer om när Arsenal för matcherna och Wenger försökte kopiera Mourinhos stil genom att parkera bussen framför mål. Ja men det finns ju en anledning till att Mourinho är bäst i världen på den typen av spel och inte Wenger och det borde han veta om. Så mycket kan jag säga att Wenger är något naiv. Och Arsenal har en del problem i övrigt också men det tar vi som sagt inte nu.

 

 

Jag tittade på det mycket prestigefyllda Madridderbyt mellan Atletico Madrid och Real Madrid. Det blev en match som jag sent kommer att glömma. Lördagen den 7 februari 2015 var dagen då Atletico Madrid, lillebror till Real Madrid fullständigt körde över sin storebror på sin hemmaplan. Det var en uppvisning utan dess like. Det finns mycket positivt att säga om detta Atletico Madrid, det känns som att det här kan bli lite av årets lag den här gången också. De spelar med en sådan fantasi i anfallsspelet där Greizmann, Mandzukic och Arda Turan imponerar stort. Men det är inte det som imponerar mest på mig när det gäller Atletico Madrid utan det är defensiven som jag blir mest imponerad av. Alla vet exakt sina roller, det finns så tydliga linjer hur försvarsspelet ska utföras. Jag menar verkligen att alla vet sina roller, det finns inga tveksamheter och det gör att det är så otroligt svårt att göra mål på detta Atletico. Här skulle jag vilja säga att Diego Simeone ska ha stor cred för det han har gjort med det här laget. Han är ett bevis på att ibland kan det vara bra att ta vara på gamla spelare som uträttat bra saker för klubben att också träna klubben i framtiden. Jag är ju i grunden emot att ta in gamla spelare för en klubb och satsa på de som tränare. Men Diego Simeone har ju varit runt en del och skaffat sig lite erfarenhet och det är en tränare som kan fotboll absolut. Han var ju defensiv mittfältare när det begav sig så han kan det där med att spela försvarsspel. Simeone sa inför förra säsongen att Atletico hade en för smal trupp för att vinna ligan sett till konkurrensen från Barcelona och Real Madrid och vad hände? Atletico vann ligan ändå. Det tycker jag säger så mycket om Diego Simeone. När man pratar om fantastiska tränare pratar man ofta om Ferguson och Mourinho, men jag tycker det är dags att Diego Simeone är med i den diskussionen. Han är en mycket bra taktiker och han är en fantastisk tränare. Och så länge han är tränare för Atletico så tror jag att laget har goda chanser att vinna en Champions League titel på sikt. Kanske till och med den här säsongen? Jag har dömt ut de tidigare men nu när jag har sett de i ett antal matcher på senare tid och framförallt lördagens derby är jag mer övertygad om att det här är ett lag som kan mäta sig med Chelsea, Real Madrid, Barcelona och Bayern München. Real Madrid däremot var inte alls i bra form. Jag tyckte att de såg väldigt oinspirerade och loja ut och det gör mig otroligt besviken för jag vet att det här är ett lag som kan så mycket mer än vad de visade i den här matchen. Oftast när ett lag går lite dåligt brukar det vara att det är enskilda spelare som inte gör bra ifrån sig men i det här fallet var det verkligen hela laget som var dåligt. Casillas verkar ha tappat allt och jag undrar om det kanske inte kan vara dags att försöka fasa ut honom, för han är inte den fantastiska målvakt han en gång var. Med tanke på hur det gick för Spanien i VM och hur stor del som Casillas hade i det debaclet kanske Real Madrid borde inse att det kanske inte är läge att satsa vidare på honom mellan stolparna. Jag hade gärna sett att Keylor Navas får ta över och känna på ligaspelet åtminstone. Sen är Casillas fortfarande en målvakt du vinner Champions League med, men han är ingen duvunge längre och jag känner att det börjar bli dags att han lämnar ifrån sig uppdraget att stoppa bollarna för Real Madrid till Keylor Navas. Ancelotti tror jag fick sig en tankeställare efter den här matchen att det kanske är läge att börja skola in Keylor Navas och att Casillas tid som förstemålvakt i Real Madrid nu är definitivt helt förbi.

 

 

Det spelades ett Merseysidederby sent på lördagskvällen mellan Everton och Liverpool. Jag brukar ofta tycka att derbymatcher kan vara rätt underhållande just för att tempot ofta är väldigt intensivt och att det smäller rejält i närkamperna. Men det här derbyt kom att gå till historien som den mest deprimerande fotbollsmatch jag någonsin har sett i hela mitt liv. Det här var helt bedrövligt. Oavsett vilket lag man sympatiserar med så kan man inte vara nöjd med en sådan här match, det var så uselt spel att jag börjar nästan gråta bara jag ska prata om matchen. Passningsspelet från båda lagen var bedrövligt. Sett ur ett Liverpoolperspektiv tycker jag att det är för dåligt att vi inte kunde ta vara på att Everton var så dåliga. Everton bjöd inte alls upp till någon dans, Lukaku som ska vara deras spjutspets nu när Eto'o är borta han ser ju fullständigt ointresserad ut av att spela fotboll för Everton och det är ovärdigt att han får bära nummer 10 i det laget. Men passningsspelet från vår sida var under hela matchen under all kritik. Det blir alltid att vi ska försöka spela oss fram till mållinjen eller så ska vi ge oss på något riktigt svårt när det finns bättre alternativ att spela bollen mot. Jag har redan ägnat ett helt inlägg här på bloggen åt att jag vill att Rodgers ska avgå. Utan att fastna för mycket i det ämnet tycker jag ändå att jag kort ska nämna varför Rodgers ska bort ytterligare en gång. Det här derbyt bekräftade bara återigen att Rodgers inte är en Liverpooltränare. Han skulle passa utmärkt som en mental tränare eller som en assisterande tränare i en mindre klubb där det handlar väldigt mycket om att utveckla individen för att få fram så bra spelare som möjligt för att de ska kunna säljas vidare till större klubbar. Men som fotbollstränare har han enorma brister. Han är oerhört naiv, han kan bara spela omställningsspel men nu när vi inte har tillräckligt starkt spelarmaterial för att bara leva på omställningsspel ja då måste vi kunna föra matcherna och det kan inte Rodgers göra. Och Rodgers fortsätter att vara lika envis som Wenger och det är inte till det positiva. Hur många gånger ska han spela med Sterling som ensam anfallare när han gång på gång förmodligen ser att det inte fungerar? Men det värsta av allt är att efter att vi gjort kanske vår sämsta match på hela 2010-talet då kan man ju förvänta sig att en tränare går ut och säger att vi var inte tillräckligt bra. Du behöver inte säga att vi var värdelösa för supportrarna är tillräckligt smarta för att se att det ser förjävligt ut. Men när Rodgers går ut i media och säger att "Vi var outstanding" Då blir jag faktiskt riktigt förbannad. Det där blir bara parodiskt och skrattretande, man kan inte gå ut i media efter att ens lag har skämt ut sig på det där sättet som vi gjorde igår och säga att laget har gjort en fantastisk insats. Det är inte det första tjänstefelet som Rodgers har gjort. Vi har helt kört fast under Rodgerseran och det är bara att inse det faktum att vi än en gång kommer att bli titellösa om Rodgers är kvar som tränare säsongen ut. Vill vi vinna en titel den här säsongen då måste Rodgers bort nu med en gång. Rodgers kan inte föra matcher, han har bara en spelidé och det är att vi ska spela ett så effektivt omställningsspel som möjligt. Men kan man inte föra matcher då kan man inte vinna några titlar det säger sig självt. Och nu har Rodgers suttit vid rodret i 2,5 år och det har inte blivit bättre det har blivit sämre. Suarez, Sturridge och Sterling räddade Rodgers jobb under förra våren. Men nu får det vara nog, jag orkar verkligen inte med 1 enda match till med Rodgers som tränare. Han är inte rätt tränare för oss, vi kan inte ha en tränare som helt saknar flexibilitet. Vi behöver en tränare som kan anpassa spelet efter spelarmaterialet och det kan inte Rodgers. Men återigen går man ut i media efter att ens lag har presterat en sån usel match och på fullaste allvar påstår att ens lag har varit fantastiskt då är det en ohållbar situation, då lever man ju som tränare helt i en fantasivärld. Tåget börjar gå nu när det gäller Europaplatserna, vi har helt kört fast vi spelar oerhört destruktivt och Rodgers står bara och tittar på och är nöjd och det håller inte. Skicka Rodgers så långt bort det bara går ifrån Anfield.

 

 

Juventus mot Milan var den sena kvällsmatchen som fick runda av superlördagen. Det finns egentligen inte så jättemycket att säga om just den här matchen men jag tycker ändå att det finns några saker att ta upp. För det första visade Juventus upp att det här är ett lag som är redo att ta sig ann Dortmund i Champions League. Jag tycker att vi har ett riktigt spännande lag på gång både i det korta perspektivet och på längre sikt. Det har varit lite av ett bygge som har tagit steg för steg succesivt, men min känsla är att nu är bygget komplett det finns väldigt få svagheter i det här laget. Buffon har kritiserats en del på senare år men han är fortfarande en världsmålvakt och det visade han igår om inte annat när han räddar Pazzinis öppna läge. Backlinjen är fantastisk med Bonucci i spetsen och då har ändå vår bäste mittback Barzagli varit skadad hela säsongen. Mittfältet är riktigt stabilt, Pirlo styr och ställer på mitten Vidal har visserligen inte varit lika bra den här säsongen men han fyller ändå en funktion och är viktig för laget även om han inte göra lika mycket mål och poäng längre. Pogba spelar på en helt egen nivå, det blev inga mål i den här matchen men han är så skicklig på små ytor. Han lurade skjortan av Honda med en dragning som inte går att beskriva ni får helt enkelt leta upp den på youtube. Han tunnlade också Essien om jag inte minns helt fel, han har en teknik som är helt fantastisk. Det bästa med honom är att det spelar ingen roll vart du sätter honom på planen, spelar du honom som offensiv mittfältare eller som defensiv mittfältare det spelar absolut ingen roll han klarar båda positionerna utsökt. Nu spelar han lite mer på vänsterkanten och det går utmärkt det också, han är verkligen en mångsidig spelare. Men framförallt är det ju hans fina teknik och fina skott som gör honom till något alldeles extra. När Pogba bestämmer sig för att nu ska jag dribbla bort min motståndare och placera bollen hårt i främre hörnet ja då gör han ju det. Framåt finns det spetskompetens i Tevez och Morata, de fungerar väldigt bra ihop och det är ett anfallspar du går långt i Champions League med. Milan gjorde en okej match, jag tycker inte att man kan förvänta sig så mycket av Milan i en sån här match. Det är bara att konstatera att när inte Menez är en av världens bästa anfallare vilket han tenderar att vara ibland då finns det ingen riktig spets i Milan som kliver fram och gör de avgörande målen och poängen. El Shaarawy har inte varit lika bra i år och han dras nu med skadeproblem dessutom, Honda gick ju som på rus i början av säsongen men han har tappat stinget helt och hållet på slutet. Sen har Milan inte mittfältet för att klara av att mäta sig med de allra största klubbarna. Essien, Muntari, Bonaventura och Montolivo för att ta några exempel det är ju inte världsspelare direkt. Och sen har vi backlinjen där Milan sliter något enormt med att få ihop det. Det har varit en stor rotation bland mittbackarna under den här säsongen för Milans del. Känslan är att de byter mittlås hela tiden och det håller inte i längden om du på sikt ska bli det där storlaget som tar sig ut i Champions League och gör ett rejält avtryck där. Men Milan har inte hittat rätt, Galliani har inte alla hästar hemma och han har inte räknat rätt när det gäller antalet mittbackar som håller måttet. Jag tycker att Rami är Milans bästa mittback men då pratar jag bara om honom ren individuellt, men han funkar ju varken med Mexes eller Zapata. Och nu har Paletta anslutit till klubben, ytterligare en försvarare som kommer att spela till och från i Milans backlinje. Milan måste bara få kontinuitet i backlinjen annars kommer den här säsongen att sluta riktigt illa för deras del. Jag skulle vilja se att man försöker bygga försvaret kring Rami för där finns det ändå en viss kvalité att ta av. Men Mexes och Zapata är ju stundtals helt bedrövliga, även om Mexes kan vara en riktigt bra mittback emellanåt så har han ju inte jämnheten för att vara den där världsbacken och det är ju det som har gjort att han inte spelat för de allra största klubbarna. Han är ingen Thuram om jag säger så. Samtidigt som jag njöt av Juventus insats så gör det faktiskt lite ont att se Milan i det skick de är i nu. Den traditionen de har med den arenan, den kunskapen som finns i klubben hur man blir framgångsrika att man inte har fått till det sedan man vann ligan 2010/2011, ja det är ju snudd på bedrövligt. Huruvida Pippo Inzaghi ska vara kvar som tränare låter jag vara osagt. Men det är klart att Milan skulle behöva lite långsiktighet för att det ska bli bra på längre sikt. Det är klart att Inzaghi kan ju inte vinna de där tunga titlarna med Milan inom de närmsta 2 åren, möjligen någon cuptitel men snackar vi titlar ute i Europa eller scudetton ja då tror jag Inzaghi kommer få gå om det är där som Milan lägger ribban. Det viktigaste av allt är att se till att få någon form av kontinuitet för sjutton, det går inte att byta tränare så fort det går dåligt. Och till skillnad från Rodgers situation i Liverpool tycker jag inte att man kan jämföra hans jobb med Inzaghis jobb i Milan. Jag tycker att ett halvår är på tok för kort tid för att utvärdera en tränares arbete. Jag kan till och med tycka att 1 år är för kort tid för att göra en bedömning av hur bra en tränare har varit för sitt lag. Jag tycker att Inzaghi bör få tid på sig och jag tror att det skulle gynna Milan i längden att få lite långsiktighet för en gångs skull. Men det är klart, Seedorf fick sparken trots att han fick någon form av ordning på Milans spel även om det inte räckte för spel i Europa. Självklart kan Inzaghi få sparken under den här säsongen, men det vore synd för jag är inte säker på att Milan skulle gynnas av det snarare tvärtom.

 

 

Avslutningsvis vill jag prata lite om Barcelona. Igår blir det eftersom klockan snart är 1 på natten fick jag se det gamla Barcelona igen. Jag blev smått överväldigad över det sättet som Barcelona spelade fotboll på. Det var fartfyllt det var fantasifullt och det var fler spelare som deltog i offensiven. Jag har tjata om att Suarez är inte en Barcelonavärvning och jag har målat ut honom som en flopp i Barcelona såhär långt och det står jag fast vid. Men igår tyckte jag ändå att vi fick se det där tydliga samarbetet mellan honom och Messi som jag tycker har saknats. Det faktum att Suarez gör mål på passning från Messi är ju smått bisarrt. Men Messi ville inte bara gå på genombrott helt själv utan han valde faktiskt att släppa bollen till Suarez ett flertal gånger. Jag skulle helst ha Suarez som central anfallare och låta Messi vika in från högerkanten med sin vänsterfot vilket han är bäst på i världen på att göra. Och även om Suarez kan spela på en kant också så tycker jag inte att han fyller samma funktion när han spelar på en kant. Neymar har vanan inne att spela på en kant, han utgår ofta från en kant i det brasilianska landslaget men däremot tycker jag att Suarez fungera som bäst som central anfallare. Och Messi rör ju sig över så stora ytor så det där med att om han ska spela på en kant eller inte det är ju bara en ren formalitet, han klarar av att spela på en kant han missgynnas absolut inte av det. Men jag tycker att de här tre superstjärnorna börjar hitta varandra på ett ganska bra sätt. Men som sagt hela Barcelona var fantastiska igår. Bara det faktum att Xavi tar en löpning inne i boxen och skapar ytor för de här tre spetsarna längst fram i anfallet säger väl det mesta om vilken typ av match detta var. Och jag överdriver inte när jag säger att det kunde ha blivit tvåsiffrigt. Neymar kunde ha blivit femmålskytt om han hade varit hundraprocentig vid avslutningslägena. Messi finner jag inga ord för hur bra han är, han är ingen favoritspelare för mig men det går inte att klanka ner på honom för han är helt fantastisk. När han dribblar och dribblar håller i och håller i och så slår han till med en liten golfchipp in till Sergio Busquets som på ett tillslag skickar in bollen mot Pedro som bara kan rulla in bollen i öppet mål. Det anfallet det var en ren njutning för en fotbollsälskare att se. Messi börjar visa varför han har vunnit guldbollen ett flertal gånger och Neymar har överglänst den här säsongen, jag tror att han är uppe och touchar på 20 mål och då pratar vi bara i ligan. Och Suarez söker sig till lägena men sätter inte riktigt dit bollen, börjar han bli ännu mer effektiv när det kommer till avsluten då känns Barcelona som ett givet finallag i Champions League. Jag tycker fortfarande att de sliter med sin backlinje, oavsett om de spelar trebackslinje eller fyrbackslinje så fungerar det riktigt ändå. Pique är inte bra nog, Mathieu tycker jag är något överskattad och Marscherano är Barcelonas bästa mittback men jag skulle hellre ha honom på mittfältet då jag tycker att han fyller en större funktion där. Och Dani Alves och Jordi Alba är ju i första hand offensiva ytterbackar, så kallade wingbackar för att tala modernt fotbollsspråk. Det saknas 1 spelskicklig mittback/mittback om ni förstår vad jag menar. Därför var det konstigt att de inte var ute och försökte plocka till sig Benatia från Roma. Men nu är skadan redan skedd och de får ju inte värva under hela 2015 och då får de kämpa på med den backlinje de har. Så det är väl det enda som fattas när det gäller Barcelona för att de ska vinna ligan och Champions League. Men å andra sidan har man världens bästa anfallstrio då kan det räcka hyfsat långt ändå. Och det känns helt sjukt att se Messi, Neymar och Suarez i samma lag. Jag tycker fortfarande att det är en superstjärna för mycket på planen, jag tycker att Pedro borde gå före men jag förstår samtidigt varför Suarez får spela för att man betalar inte den hissnande summan för en spelare bara för att ha honom som inhoppare det säger sig självt. Men jag tror att Barcelona skulle kunna spela ännu bättre anfallsspel om Pedro fick spela på högerkanten istället för Suarez. Men Barcelona var riktigt bra igår, det var bland det bästa jag sett av de på mycket länge. Det här är lika bra som under Pep Guardiolas dagar vid rodret. Och det här med att det skulle råda någon kris i Barcelona det tycker jag att vi kan börja skriva av mer och mer nu. Ett lag i kris kan inte spela en så briljant fotboll som Barcelona gjorde igår. Kris är ett ord man gärna populistiskt slänger ur sig till höger och vänster men vad lägger man i kris egentligen, jag tycker att man ska vara försiktig med vilka ord man använder. Om man anser att Barcelona är en klubb i kris då vet man nog inte riktigt vad ordet kris betyder. Däremot kan jag tycka att det råder en viss osäkerhet kring Barcelona på längre sikt. Men om man tittar på hur laget presterar här och nu så råder det ingen tvekan om att det är ett förbannat bra fotbollslag som mycket väl kan vinna Champions League. Och det som Messi och Neymar presterar just nu är otroligt imponerande för att inte säga fantastiskt. Det Messi och Neymar presterar för tillfället är fantastiskt. Jag skulle inte bli förvånad om Barcelona spelar Champions League final till våren.

 

 

Det var allt jag hade att bjuda på den här gången. Det blev en aning spretigt där men det var ni föreberedda på. Men sådär kan man summera en fotbollshelg på. Den mest intensiva helg jag varit med om, men det är otroligt givande och kul. Jag hoppas att ni har funnit ett stort nöje i att läsa helgens rapport och vill ni komma i kontakt med mig och tjöta fotboll med mig så gör ni det enklast via Twitter, @WiktorPetersson söker ni på så hittar ni mig där. Där snackas det mycket fotboll ska ni veta. Om någon känner att jag vill ta upp något då är det bara att twittra till mig. Jag tackar för den här gången och än en gång hoppas ni har tyckt att det varit skoj att läsa den här rapporten ifrån denna fullspäckade helg. Jag återkommer tidigast till helgen alternativt i början på nästa vecka. Ni får ha det så bra, tack och hej.

 

Slutet av transferfönstret närmar sig. I skrivande stund är klockan snart 1 på natten söndagen den 1 februari och imorgon den 2 februari är det deadline day. Det är då det är upp till fotbollsklubbarna att slutföra sina affärer, eller påbörja förhandlingar i sista stund och försöka knyta till sig någon spelar till för att komplettera truppen. Tanken var att jag skulle försöka komma med en tankar och åsikter kring klara övergångar och rykten varje vecka under hela januari månad, men jag har inte riktigt haft den tiden för att kunna leverera det. För även om fotboll fortfarande bara är ett intresse för mig så måste jag lägga ner otroligt mycket tid på att göra research och se mycket matcher för att kunna bilda mig en uppfattning om tänkbara spelarövergångar och så vidare. Men det har blivit några inlägg i varje fall och jag hoppas ni har funnit det roligt att läsa mina åsikter och tankar kring detta silly season fönster. Jag tycker att det är väldigt givande och kul, det är något som ger mig energi. Jag har något sorts hatkärlek till silly season, speciellt januarifönstret då förväntningarna skruvas upp gällande vilka spelare som kommer att ansluta och framförallt på deadline day då. Den här gången tänkte jag köra en liten italiensk specialare i mitt silly season svep. Jag tänkte prata om 3 spelare som jag uppskattar oerhört mycket och som ligger varmt om hjärtat. En är för närvarande kontraktslös, en annan ser ut att hamna hos en gammal arbetsgivare och den tredje är det ingen riktigt som vet vart han vill eller ska och det råder bara allmän förvirring kring honom.

 

 

Vi börjar med att prata om Antonio Cassano, det är nämligen han som är kontraktslös. Jag vet inte exakt vad det var som inte funkade mellan honom och Parma men jag kan tänka mig att klubben var inte helt nöjda med vad han har presterat. Jag ska inte påstå att jag sitter och kollar Parmas matcher varje helg men det är klart att det blir ju en speciell situation när en spelare kommer till en lite mindre klubb och tränaren, klubbledningen och supportrarna tror att han ska vara en av ligans bästa spelare och leverera i varje match. Jag tror helt enkelt att Parma kände att de kunde inte få ut mer av Cassano, det är den snabba och enkla slutsatsen jag vill dra av att han nu är kontraktlös. Och nu är spekulationerna igång om vart han ska gå? För att han kommer fortsätta med fotbollen det är jag helt övertygad om. Han fyller 33 år till sommaren och jag känner definitivt att han har en del kvar att ge på den stora scenen och då inkluderar jag lag som ligger i mittenskiktet eller på den övre halvan i de stora ligorna. Okej, jag tror inte att han skulle kunna gå in och dominera i La liga kanske men de flesta andra ligor tror jag att han skulle behärska. Det är en bra spelare en oerhört bra karaktärsspelare som spelar med stort hjärta. Även om han kan fokusera på fel grejer ibland som att hänga upp sig på enstaka domslut tycker jag ändå att det är en nyttig spelare och en bra karaktär att ha på planen. Han har en förmåga att elda igång ett lag som är lite tröttkört och den egenskapen är viktig, framförallt när man är i den åldern som Cassano är i då det krävs att man är ett föredöme för de yngre spelarna. Jag har några klubbar som jag tror skulle kunna plocka upp honom. Den första klubben är Liverpool, oj vad oväntat att jag har Liverpool i fokus va? Vad kom den ifrån? Om ni har missat det så är jag Liverpoolsupporter vilket gör att jag tenderar till att ha Liverpool i fokus när jag ska snacka silly season. Jag tror att Cassano skulle kunna gå in som någon form av joker i Liverpool utan tvekan. Det som talar för det är att jag upplever honom inte som en spelare som tar så mycket plats i ett omklädningsrum även om jag naturligtvis inte kan garantera det, men jag får den känslan i varje fall. Jag tror dessutom att en sån som Balotelli skulle lyftas av att bli lagkamrat med Cassano då jag tror att Balotelli ser upp till honom. De har ju spelat i landslaget tillsammans och om jag inte minns fel var det väl Cassano som spelade fram Balotelli till ett av de två mål han gjorde mot Tyskland i EM semifinalen 2012. Jag tror att de skulle kunna ha ett väldigt bra samarbete. Det som talar emot att Cassano skulle hamna i Liverpool däremot är att Rodgers är inte en 4-3-3 eller 4-4-2 tränare, det har vi fått bekräftat under den här säsongen. Han vägrar verkligen att spela med 2 anfallare och då pratar jag 2 renodlade anfallare. Idag spelade han med Lallana och Coutinho som wingers och Sterling som central anfallare, men det var ett sidospår nu ska vi inte diskutera Rodgers för mycket jag ber att få hänvisa till mitt förra inlägg för de som vill läsa vad jag tycker om hans ledarskap. Det jag vill komma fram till är att Cassano är ingen 3-5-1-1 eller 4-2-3-1 spelare, han ska inte spela som ensam anfallare och få all press på sig att göra allting själv. Han fungerar bäst i ett 4-4-2 eller i ett 4-3-3 som en winger på någon av kanterna. Men om han ska in i Liverpool då måste ju vi bara sälja någon spelare på deadline day. Och då är det frågan vem är det som kommer få flytta på sig? Borini, Balotelli eller Lambert? Alla tre har ju inte bidragit med någon succé direkt men den som borde ligga mest risigt till det är Balotelli. Men jag ber att få återkomma till just Balotelli längre ner i inlägget. Huruvida Rodgers är så intresserad av att plocka in Cassano ställer jag mig ganska tveksam till, jag tror inte att han skulle se honom som någon långsiktig lösning. Som en liten joker i leken att slänga in när matcherna står och väger skulle han säkert kunna göra ett bra jobb, men han är ju inte den som kommer till oss och smäller in 20 mål på ett halvår det tror jag absolut inte. Två andra klubbar som skulle kunna värva Cassano är Everton och Inter. Everton gjorde sig nyligen av med en viss Eto'o och då finns det ju helt plötsligt en plats över som Cassano skulle kunna fylla ut. Och varför skulle inte Cassano kunna hamna i Everton? Vem hade kunnat tro att Osvaldo skulle gå till Southampton när den affären blev klar. Inter skulle också kunna värva Cassano, även om jag inte tror att Mancini ser Cassano som den där långsiktiga lösningen som ska bära upp Inters offensiv och ta de till Champions League igen helt på egen hand. Men det är samma sak där han skulle kunna lösa av Icardi, Palacio och Podolski. Samtidigt finns det en Osvaldo som pockar på uppmärksamhet från bänken och som vill ha mer speltid. Det finns ju en risk att det blir en anfallare för mycket i truppen. Men Cassano har varit i Inter förut, jag tror han vet vad det är han kommer till och jag tror att han skulle bli tacksam om han fick chansen att komma tillbaka. Och skulle han få chansen då tror jag att han skulle förvalta den väl. I och med att han är kontraktslös då är det ingen större finansiell risk att plocka in honom för varken Liverpool, Everton eller Inter och det är just därför jag kan tänka mig att han skulle kunna hamna i någon av de här 3 klubbarna.

 

 

Alessandro Matri? Vem är då den här liraren? Anfallare som gjorde en herrans massa mål för Cagliari om man ser till antalet matcher han gjorde för den klubben. Sen kom han till Juventus och där gick det väldigt bra till en början men när Tevez kom in i laget då fanns det ingen riktig självklar plats för honom i Antonio Contes startelva. Nu sägs det att Matri kommer återvända till Juventus och det kommer att bekräftas under dagen vad jag har förstått. Man ska vara källkritisk givetvis, men det är flera som uppger att han ska vara nära att återvända till Juventus. Det gör ju mig väldigt glad, då Matri är en av mina absoluta favoritspelare i Juventus. Jag tyckte han var riktigt bra när han var i Juventus, jag tyckte om hans tajming i djupledslöpningarna han hade en förmåga att lura en backlinje helt på egen hand med sina löpningar. Jag gillar att man kan komma så långt som fotbollsspelare även om man är ganska tekniskt begränsad. Han är absolut ingen dribbler på något sätt, utan han spelar med rätt så få tillslag likt en David Trezeguet gjorde när han spelade. Han är i första hand en boxspelare, han rör sig inte över stora ytor utan han är i behov av att få bra bollar från sina medspelare. Han behöver inte vara orolig för att han kommer smälta in i dagens Juventus. Jag skulle vilja säga att Juventus idag är ännu starkare som lag än det Juventus som Matri lämnade för snart 2 år sedan. Matri tror jag skulle gå på rus till en början då han får spela med riktigt bra spelare, en sån som Tevez skulle kunna dra till sig mycket bevakning och ge Matri mycket utrymme. Pogba, Pirlo, Vidal och Marchisio känner han ju till sen tidigare de har han ju spelat ihop med förut. Skillnaden nu är att Pogba har tagit ytterligare ett steg och är just nu kanske Frankrikes bästa spelare och en av världens bästa unga spelare. Jag tror att Matri skulle smälta in i det här laget på ett alldeles utmärkt sätt. Jag är helt övertygad om att han kommer att hitta målet i Juventus igen. Publiken tycker väldigt mycket om honom. Det är klart att han har blivit några år äldre och han är ingen duvunge längre men jag kan inte tänka mig att han presterar särskilt mycket sämre idag än vad han gjorde för 4 år sedan. Han blev Juventus bästa målskytt säsongen 2011/2012 med sina 10 mål, så kapaciteten finns där. Han är inte den där jättestora målskytten, men jag är helt säker på att han skulle kunna göra runt 10 mål under våren om han bara fick förtroendet. Jag hoppas att uppgifterna om att han ska slutföra övergången imorgon är sanna, för det är som sagt en av mina absoluta favoritspelare i Juventus. Inga övriga jämförelser men han gnällde inte när han fick sitta bänk, precis som Del Piero inte gjorde mot slutet av hans sejour i Juventus. Han bet ihop kämpade på och fick ändå spela någorlunda mot slutet. Och det är samma sak med Matri han bet ihop och kämpade på men det räckte inte för att ta en plats i startelvan då men nu verkar han få en ny möjlighet att få spela i Juventus och jag tror att han kommer att komma oerhört taggad till matcherna och göra bra ifrån sig. Jag tycker att det är en klockren värvning, han är absolut inte den största stjärnan bland anfallarna men jag tror definitivt att han skulle kunna gå före Llorente i hierarkin då Llorente verkar ha tappat stinget helt och hållet. Och som sagt jag tror bara att han skulle bli inspirerad av att få chansen att springa in på Juventus stadium igen med den fantastiska publiken som finns där. Och han kommer få chansen att spela i ett lag som har potentialen att nå en Champions League final och vem vill inte spela i sådana lag? Nu ska jag inte gå händelserna i förväg men jag säger väl ändå varmt välkommen, eller ben venutto Matri om jag ska plocka fram lite italienska termer här. Det ska bli intressant att se vad han kan uträtta i detta Juventus som är snäppet bättre än det lag han lämnade. Jag håller tummarna för att det kommer bli bra och önskar honom all lycka till.

 

 

Och så kommer vi då till Mario Balotelli. "Super Mario" kallas han för också, men han går även under namnet Mario "Enigma" Balotelli, just för att Balotelli är som en Enigmakod det är ett rent helsike att få ordning på honom det gäller att ha tålamod. Jag har pratat så mycket om Balotelli under den här säsongen och det blir tjatigt om jag ska sätta igång med massa försvarstal igen. Men det gäller att se situationen ur två perspektiv, ja han har inte varit tillräckligt bra. Han har stundtals sätt väldigt oinspirerad och loj ut och det har inte uppskattas av vare sig supportrarna eller hans lagkamrater. Men samtidigt kommer han till ett Liverpool där det råder en enorm osäkerhet kring vart klubben står. Liverpool har tappat Suarez och Sturridge har varit skadad mestadels, nu gjorde han visserligen mål i comebacken igår men det är ju ingen garanti på att han på egen hand kommer att klara av att lyfta oss till några högre höjder helt på egen hand. Och jag känner såhär gällande hur Rodgers ser på Balotelli. Han satt inte ens på bänken i gårdagens match mot West Ham hemma och då kan jag känna om han inte ingår i Rodgers framtidsplaner varför ska man då behålla honom? Man kan tycka att det är dålig respekt av Rodgers och Liverpool som klubb att sälja Balotelli efter ett halvår men jag kan känna att det vore ännu mer respektlöst och acceptabelt om man behåller Balotelli och sedan får han inte spela någonting alls under resten av den här säsongen. Jag känner att till viss del är det svart eller vitt, antingen tror man på Balotelli och ger honom en ärlig chans eller så tror man inte på honom och då är det bättre att sälja honom. Men å andra sidan, det är inte vem som helst som kommer kunna köpa loss honom. Övergångssumman kanske inte kommer vara rekordhög men han sitter på en ganska hög lön och då kommer det krävas en klubb med någorlunda starkt kapital för att ta hans lön. Och den enda toppklubben som jag känner skulle kunna vara lite intresserade av Balotelli det är ju Juventus. Å andra sidan verkar det ju som sagt ha gjort klart med Matri så till viss del kanske den dörren är helt stängd nu. Det är få tränare som har klarat av att hantera Balotelli, Mourinho sa vid någon intervju att Balotelli han går inte att hantera han är omöjlig att ha och göra med. Och om Mourinho inte kan hantera Balotelli då är det ju illa, då Mourinho är väldigt duktig på att drilla och fostra individer. Men den enda tränare som kunde klara av Balotelli det är Mancini som alltså är tillbaka i Inter. Och det är klart att man kan tycka att vad ska Balotelli tillbaka till Inter att göra är han inte färdig där och så vidare, men jag kan ändå känna att det är inte helt ologiskt att han kopplas ihop med Inter. Jag har fått intrycket av att han och Mancini fungerade ganska bra ihop och då är det naturligt att han kopplas ihop för att återförenas med honom. Och det går att få ut bra saker av Balotelli om man använder honom på rät sätt och jag kan se honom som central anfallare i ett 4-3-3 eller 3-4-3 eller hur Inter nu tänker formera laget om han nu kommer till laget. Som central anfallare men även på kanten, för jag tycker att han har visat att han ändå klarar av att hantera den rollen också. Ett lite udda val av klubb att placera Balotelli i är Southampton. Jag diskuterade med en jag känner om Balotellis framtid och vi kom fram till att han skulle kunna passa in där. Det är en klubb på uppåtgående, som aspererar på en Europaplats och jag tror att han skulle kunna gå in där som lite joker och kunna få jobba lite i sin egen takt. Och jag tror att Balotelli och Graziano Pellé skulle trivas bra ihop. Man ska inte underskatta det här med att spelare passar bra in i en klubb där det finns en landsman. Nu har ju Balotelli en landsman i Liverpool i Borini men han de spelar ju inte så mycket ihop. När väl Balotelli har fått spela då spelar inte Borini och tvärtom, men Borini har ju inte tillfört Liverpool någonting sen han kom så det kanske inte är så konstigt att de inte funkat så bra ihop när de två väl har spelat. Men Graziano Pellé är en bättre spelare än vad Borini är och jag tror att han och Balotelli skulle trivas bra ihop. Och som sagt Southampton är ett lag som ligger på den övre halvan, men det är ju inte samma press att spela på St Mary´s som det är att spela på Anfield, San Siro eller Etihad Stadium. Så jag tror att Balotelli skulle kunna passa bra in i Southampton. Och Ronald Koeman är en bra tränare och jag tror att han skulle kunna få ordning på Balotelli. Samtidigt som jag börjar bli trött på att behöva prata om att "få ordning på Balotelli". Jag tror inte att Balotelli tar så stor plats i ett omklädningsrum, visst han kan vara lite speciell och så men jag tror inte att han är en sån som skapar oro och stridigheter i ett omklädningsrum. Men han är i ett skede i karriären där han behöver få kontinuerligt med speltid och få känna att han är nummer ett bland anfallarna. Han har en landslagsplats att spela för och hittills har han inte varit aktuell för Contes landslag och blir han kvar i Liverpool och inte får spela då kan ju han vara borta från landslaget ett bra tag. Hade jag varit Balotelli hade jag gått till Rodgers och frågat hur han ser på situationen, kommer jag få speltid under våren ser du mig som en del av framtiden i Liverpool? Är svaret nej på den frågan då tycker jag att Liverpool ska sälja Balotelli eller åtminstone låna ut honom. Jag tycker det är respektlöst och slöseri att ha Balotelli i truppen om man ändå inte tänker spela honom. Men jag hoppas verkligen att Balotelli får förtroendet igen, för tanken var ju ändå att han skulle spela med Sturridge och han har spelat en match med Sturridge och det fungerade det ju jättebra. Så jag tycker att Rodgers borde ge honom en ärlig chans, men känslan är att Rodgers inte tänker spela honom särskilt mycket och då är det bättre att sälja eller låna ut honom. Jag tror att får Liverpool bara rätt bud då tror jag inte de tvekar på att ta det och jag kan känna nu med facit i hand det kanske är lika bra om Balotelli lämnar redan nu. Det är ju ingen idé att stanna kvar om han ändå kommer få sitta på bänken och på läktaren, då är det bättre att flytta vidare. Vi får se vad som händer, men jag tror ändå att Balotelli blir kvar men jag är rädd för att han inte kommer få spela särskilt mycket under resten av säsongen och det är inte bra för hans karriär.

 

 

Det var allt jag hade att bjuda på för den här gången. Nu vet ni hur läget står till med 3 av mina många favoritspelare. Jag är väldigt svag för italienska spelare och just de här 3 spelarna ligger mig extra varmt om hjärtat. De är lite som 3 söner för mig, vilket i och för sig är lite svårt eftersom alla 3 är äldre än mig. Men jag ser de ändå som mina 3 söner, jag brinner väldigt mycket för de och jag vill att de ska må bra och inte hamna snett eller hamna i jobbiga situationer. Går det dåligt för någon av dessa 3 herrar då blir pappa Viktor orolig och förtvivlad. Vi får se om jag återkommer senare i veckan med en liten summering av deadline day där jag plockar ut det bästa som har hänt under dagen. Finns det tid och ork över så kommer det ett inlägg om vad jag tyckte om deadline day, jag ska stanna upp och känna efter. Om inte annat så hörs vi vid ett annat tillfälle. Det är ju bland annat Merseysidederby Everton mot Liverpool och stormatch i Italien mellan Juventus och Milan, det kan vara så att det dyker upp ett inlägg som summerar någon av de matcherna. Nu ska jag inte uppehålla er mer, ni får ha det så bra och på återseende helt enkelt.