sportviktorn

 

Det är dagen efter att Liverpool var så nära en ligacupfinal på Wembley. Så nära var vi att skicka Steven Gerrard till Wembley och få chansen att lyfta en pokal under sin sista säsong i Liverpool. Samtidigt som jag känner att ja vi var så nära, fast ändå inte. På ett sätt känns det som att vi är hästlängder ifrån att vinna några titlar. Det finns många faktorer som spelar in varför vi kommer få svårt att vinna titlar i framtiden, men en stor del i varför vi inte vinner några titlar stavas Brendan Rodgers.

 

Ni får ursäkta om det här inlägget kan bli lite spretigt och kan uppfattas som att det inte har någon tydlig linje, men det är Brendan Rodgers framtid i Liverpool som jag vill diskutera. Till att börja med, i grund och botten har jag ingenting emot Rodgers som tränare. Jag delar helt uppfattningen om att han är en lovande tränare och möjligen en blivande stortränare som kommer gå till historien som en av brittiska öarnas bästa tränare och en av världens bästa tränare till och med. Jag brukar aldrig utvärdera en tränares arbete efter 6 månader eller efter 1 år då jag tycker det är alldeles för lite tid att utvärdera och dra några slutsatser av det. Att en del som sympatiserar med Milan vill ha bort Inzaghi när han precis har tillträtt det blir för mig lite parodiskt. Men Rodgers har faktiskt suttit vid sin post i snart 3 år och känslan är att Liverpool tar aldrig nästa steg. När Rodgers tog över Liverpool skulle han göra så stora förändringar, vi skulle bli mer passningsorienterade och vi skulle spela en offensiv och frejdig fotboll. Ambitionen må låta bra utåt sett men det räckte till en 7:e plats under Rodgers första säsong. Ifjol såg Liverpool ungefär likadant ut som under Rodgers första säsong, vi skapade chans på chans men vi gjorde inga mål. Efter förlusterna mot Manchester City och Chelsea på bortaplan gick vi in i 2014 som tabellsjua. Hade vi legat på ungefär samma nivå som under den hösten då är jag övertygad om att Rodgers inte hade suttit kvar som tränare efter förra säsongen. Men någonting hände, vi vann matchen mot Hull på nyårsdagen med 2-0 och hela säsongen bara vänder för oss bara sådär. Henderson som till en början var en av de sämsta spelare jag någonsin sett i en Liverpooltröja blommade ut och blev en spelfördelare och en spelare som kunde fylla på med offensiva löpningar inne i boxen. Gerrard som jag alltid sett som en taktiskt svag spelare, han fungerade utmärkt i ett flertal matcher som sittande mittfältare. Coutinho var stundtals fantastisk, men framförallt vi hade Premier Leagues bästa anfallspar för att inte säga just då världens bästa och hetaste anfallspar i Luis Suarez och Daniel Sturridge. Utan de två så hade vi inte slutat 2:a i tabellen och jag skulle vilja säga att Rodgers ska tacka de två lite extra för att han fortfarande är en Liverpooltränare. Numera håller Suarez till i Barcelona och Sturridge har dragits med enorma skadeproblem och lär förmodligen inte komma upp i den nivå han hade under våren, men han kanske kan komma upp i hyfsad nivå i varje fall. Jag tycker att Liverpool ser ungefär ut som förra säsongen, men om man plockar bort den där sista spetsen i toppen då finns det inte så mycket kvar att hämta. Och utan offensiv spetskompetens av absolut världsklass då blir en tränare som Rodgers avslöjad, han har enorma brister som fotbollstränare. Ett av hans viktigaste uppdrag när han tog över det var att styra upp backlinjen. Vi kom som sagt 2:a förra säsongen, men vi släppte in 50 mål (!) ni läste rätt och med 50 insläppta mål ska det inte gå att komma på en 2:a plats och vara 1 seger ifrån att vinna ligan. Och om Rodgers nu är precis rätt man för att träna Liverpool vilket han själv har gått ut i media och slagit sig för bröstet att han är, ja men då kanske han ska få ordning på försvarsspelet. Och om vi börjar med backlinjen så håller Rodgers på med ett experiment som är helt uppåt väggarna. Rodgers har under ganska lång tid nu spelat med en trebackslinje. När alla har funnits tillgängliga har han spelat med Emre Can på högerbacken Skrtel som mittback och Sakho som vänsterback. Det här är fullständig galenskap det Rodgers håller på med. Emre Can är en mycket lovande spelare, han är stark han har pondus han skulle jag gärna vilja ha i startelvan varje match Liverpool spelar. Men han är ingen ytterback, han ska spela på det centrala mittfältet där han får stångas och ta kampen och vinna boll och sätta igång ett anfallsspel med sina fina passningar. Skrtel är en riktig kämpe och jag har stor respekt för honom för det han har gjort för klubben, han har anpassat sig efter vilka han har spelat med och han har aldrig gått ut i media och gnällt över att han inte får spela någonting när han varit petad. Men han är ingen fantastisk mittback på något sätt, han är en helt okej mittback som funkar att ha i en fyrbackslinje. Ska man spela med en trebackslinje då måste man ha en mittback som är en riktig fältherre som verkligen går in och styr upp en defensiv och kan ta befälet när motståndaren trycker på. Skrtel har inte den typen av egenskaper, utan han tenderar att ryckas med i det kaos som det ofta blir när motståndaren väl får grepp om oss och då vill jag verkligen inte ha honom som ensam mittback om han inte pallar trycket. Sakho är den mest spelskicklige och bolltrygga av de mittbackarna vi har, därför är det ju fullständigt slöseri att ha honom som vänsterback. Precis som med Emre Can så får du ut det bästa av Sakho när du spelar honom centralt i banan, det vill säga han ska spela som mittback i en fyrbackslinje bredvid exempelvis Skrtel. Varken Emre Can eller Sakho har farten att kunna hänga med i den typen av spel som ytterbackar ska spela idag. Emre Can kan absolut slå en avgörande passning till en anfallare eller till en ytter, men han är ju ingen offensiv spelare i första hand utan han har andra kvalitéer det vill säga han bidrar med enorm tyngd och med fysiskt spel på mittfältet. Det är bara att titta på i gårdagens match mot Chelsea när han försöker ta sig framåt på högerkanten och sedan har han inte krafter nog att kunna hinna hemåt för att täcka upp den löpningen han nyss tog. Och Sakho må vara snabb men han är inte så snabb att han kan spela som ytterback och klara både offensiven och defensiven lika bra. Barcelona spelar med trebackslinje och de har ganska stora problem med att få den att synka med de övriga lagdelarna och om Barcelona inte klarar av att spela med trebackslinje, ja du Rodgers då kanske det inte är lämpligt att du ska ge dig på det experimentet.

 

 

Går vi över till mittfältet finns det en del saker där som jag inte heller är riktigt nöjd med. Om jag hade fått ta ut en startelva för Liverpool då hade jag spelat med Coutinho till vänster Lucas och Henderson centralt och Markovic på högerkanten. Gerrard tycker jag ser mer och mer vilsen ut i den rollen han har vad du är för roll han har när han väl spelar det känns som att den rollen är väldigt svår att definiera. Men jag kan känna att det går inte lika fort längre och motståndaren hinner oftast samla sig när Gerrard sätter igång ett anfall med den där klassiska "Gerrard passningen" ut mot kanterna. Och jag känner att som läget är just nu då finns det ingen riktig given plats för honom. Och det är alltid svårt när man ska fasa ut en spelare och ge honom ett värdigt avsked, men jag kan tycka att det bästa laget ska spela oavsett vad. Och jag tycker inte att Gerrard tillför oss så mycket längre, mer än att han har en ganska bra touch på frisparkar utanför straffområdet där det finns möjligheter att skapa en målchans utifrån det. Men spelmässigt känner jag tragiskt nog att Gerrard inte riktigt hänger med i tempot längre och då kan jag tycka att om nu Henderson ska ta över som lagkapten nästa säsong, ja då kan det vara läge för Rodgers att ge Henderson ett ännu större ansvar och spela honom med Lucas bredvid sig istället för Gerrard. Med det inte sagt att Lucas är värdelös för så är det inte, men jag tror att Henderson gärna vill gömma sig bakom en sån som Gerrard med tanke på att han är en så stor ikon i klubben men när han har spelat med Lucas då har han faktiskt sett riktigt initiativrik och pigg ut. Det finns många offensiva spelare som jag inte tycker fungerar bra på kanterna. Jag är ofta allergisk mot att ha spelare som besitter spetsegenskaper i offensiven på kanterna, men i Coutinhos fall vill jag göra ett undantag. Coutinho gör sig bäst att utgå från en kant och helst från vänsterkanten. När han får vika in från kanten med fart och antingen slå den avgörande passningen mot en anfallare eller försöka gå på skott då är han ett ständigt hot för vilken backlinje som helst. Och jag tycker att nu på slutet har han blivit bättre med bollen, han har bättre kontroll på bollen och då blir han såklart en farligare spelare för motståndarens backlinje. Däremot behöver han bli bättre på att skjuta, där har vi hans Akilleshäl. Hans skott är stundtals helt bedrövligt men det är egentligen inte det vi ska diskutera, utan jag vill verkligen betona att Coutinho gör sig bäst på en kant och helst på vänsterkanten. Men igår vet jag inte vad Rodgers hade sagt till honom, han hamnade i någon sorts falsk nummer 10 roll eller släpande forward eller vad vi nu ska kalla det för. Men han såg helt vilsen ut och kom inte alls till lika många lägen och avståndet mellan honom och båda lagdelarna blev på tok för långt.

 

 

Sen kommer vi till det som gör mig absolut mest upprörd när det gäller Rodgers experiment med laget. Att han gång på gång vägrar att ställa upp med 2 anfallare eller ibland till och med inte ens ställa upp med 2 renodlade anfallare. Man brukar säga att spelsystem är bara en siffra, jag vänder mig starkt emot detta. Det finns lag som klarar av att spela 4-2-3-1 och 4-5-1 och så vidare utan problem och så finns det lag som inte klarar av att spela med en anfallare och Liverpool är definitivt en av de lagen. Om vi backar bandet till förra säsongen då Rodgers hade Suarez och Sturridge i laget som var i toppform då såg jag inga problem i att han spelade med Sturridge som ensam anfallare. Det fungerade att spela med Sturridge ensam på topp just för att han är så skicklig och kan göra mål från ingenstans helt plötsligt. Suarez må inte ha alla hästar hemma ibland men hans styrka är att han är otroligt anpassningsbar, vilket gör att det spelar ingen roll om du spelar honom på kanten eller som central anfallare eller som släpande forward han klarar alla positionerna i de offensiva delarna utsökt. Och som sagt Suarez är en av världens bästa fotbollsspelare och Sturridge tillhör absolut toppskiktet bland anfallare åtminstone i England när han är fullt frisk och spelar på sin absoluta högstanivå. Allt detta har Rodgers blivit av med och istället har vi Balotelli, Lambert och Borini att välja och vraka emellan. Vad har då Rodgers gjort för att få ut det bästa av det spelarmaterial som finns att tillgå? Har han spelat alla 3 samtidigt? Nej utan han har spelat med en av dem helt själv på topp när ingen av Balotelli, Lambert och Borini är den typen av anfallare som kan bära upp en offensiv helt på egen hand. Anledningen till att Balotelli lämnade Milan var att han hade tröttnat på att allt ljus var på honom och att han fick ansvaret att lösa alla problem som Milan brottades med. Sen kommer han till Liverpool och då tror Rodgers att här har jag en spelare som kommer vräka in 30 mål jag spelar honom som ensam anfallare om jag nu ens tänker spela honom överhuvudtaget. Hur Rodgers har behandlat Balotelli är under all kritik. Och nej jag är inte naiv jag har i stort sett samtliga Liverpools matcher den här säsongen och Balotelli har inte varit tillräckligt bra och det han gjorde igår när han fullständigt struntar i att markera Ivanovic på frisparken som leder till målet är förjävligt. Men det går att få ut bra saker av Balotelli om man använder honom på rätt sätt. Men Rodgers har endast spelat honom som ensam anfallare när han väl fått starta och det är ju inte så Balotelli ska användas. Sen tycker jag att det är helt onödigt att lägga ut 16 miljoner pund på en spelare om man inte tror på honom från början. Jag kom ihåg hur nöjd Rodgers var när han värvade Balotelli och han sa att det här kommer bli så bra det är precis den här spelaren vi har letat efter. Och nu är det helt plötsligt jätteviktigt att bli av med Balotelli innan transferfönstret stänger. För fan Rodgers, du har ju precis tagit hit honom. Rodgers klarar inte av att stava till ordet långsiktighet, jag tror inte ens att han har hört talas om det ordet. Och titta bara på hur Rodgers ställde laget igår mot Chelsea och i FA cupmatchen mot Bolton i lördags. Han spelare med Sterling som ensam anfallare. Tror Rodgers på fullt allvar att Sterling kan stångas och kämpa själv ensam på topp mot så starka mittbackar som John Terry och Gary Cahill? Nu spelade inte Gary Cahill just igår utan det var Zouma som gjorde det rätt ska vara rätt men ändå ni fattar poängen. Sterling är en spelare som lever på sin snabbhet och sin fina teknik. Han måste bättra på fysiken för att bli en spelare som kan spela som ensam anfallare. Vilka kan spela med en ensam anfallare då? Ja jämför med gårdagens motståndare det vill säga Chelsea så kan ju Mourinho köra på med Diego Costa för att han är både stark och har en otrolig näsa för att hitta målet, han kan verkligen göra mål från ingenstans. Sen må han vara ett svin till viss del och ha en del fula trix att plocka fram ibland men det är en annan femma. Diego Costa är en världsanfallare och det är klart att har du en världsanfallare i laget då är det klart att det går att spela med honom som enda anfallaren i startelvan. Men Sterling är inte ens i närheten av att vara en 4-2-3-1 eller 4-5-1 spelare, eller 3-5-1-1 eller vad vi nu ska kalla Rodgers uppställning för som han ställde upp med igår det är väl en definitionsfråga. Att då spela med Sterling som ensam anfallare är så destruktiv att det nästan inte går att beskriva hur destruktivt det är. Det är att skänka bort matchen totalt, då vill man inte vinna matchen helt enkelt.

 

 

Hur vill jag då summera detta? Jag vill komma fram till att så länge Rodgers är tränare för Liverpool så kommer vi inte att vinna några titlar. Rodgers må vara en lovande tränare som kan bli bra på längre sikt, men som läget är nu så har vi kört fast. Vi kommer fram till straffområdet men sedan tar det stopp och vi har en trebackslinje som inte håller måttet när motståndet är lite för svårt (Läs Chelsea) och vi har tränare som verkligen bara har en spelidé. Rodgers vill att vi ska spela en offensiv fotboll, men han är väldigt mycket för att vi ska göra alla våra mål på snabba omställningar. Men när vi möter lag som inte bjuder på särskilt många målchanser ja då måste man kanske hitta ett annat sätt att vinna matchen på. Tack vare att Rodgers hade Premier Leagues bästa anfallsduo förra säsongen och att de övriga i laget stod för en enorm överprestation då slapp han bli sågad vid fotknölarna och han fick vara kung för en vår. Men nu när han inte har samma spets att tillgå och han har ett begränsat spelarmaterial att jobba med ja då avslöjas hans brister. Rodgers vägrar att anpassa spelet efter spelarmaterialet. Vi har inte material för att ställa upp med en trebackslinje och vi har definitivt inte det material som krävs för att spela med en anfallare och då går det inte att leva i en fantasivärld och fortsätta köra på med samma spelsystem när det inte fungerar. Men det är bara att konstatera att Rodgers på egen hand är en galen diktator som går in och gör precis som han vill men det håller på att gå helt åt skogen. En bra tränare är någon som kan vara flexibel och vara öppen för förändringar, det är inte Rodgers utan oavsett hur det går även om vi skulle börja förlora massa matcher på raken nu tro fan att han kommer köra på med den där trebackslinjen och med Sterling som ensam anfallare. Om Liverpool har ambitionen att spela Champions League fotboll nästa säsong och på längre sikt bli ett lag som gör avtryck inte bara i England utan även ute i Europa då är inte Rodgers rätt man för att leda laget. När Rodgers kom rådde det en enorm optimism hos många och där inkluderar jag mig själv, men nu snart 3 år senare är det dags att gå vidare och vända blad. Rodgers må vara en tränare som kanske på längre sikt kan bli bra, han må vara en lovande tränare. Han är ingen fantastisk tränare på något sätt, i negativ bemärkelse ja för karln är helt galen. Med Rodgers finns det ingen högre nivå att komma upp till. Med Rodgers kommer vi inte att vinna några titlar med för Rodgers är ingen vinnare. Och varför är Rodgers ingen tränare du vinner titlar med, jo för att han kan inte föra matcher och det säger sig självt att man kan ju inte vinna någon titel om man inte kan föra matcher. Vet ni vem som hade kunnat kliva in i ett sånt här läge och bygga upp någon form av stabilitet i Liverpool igen? Luis Enrique hade klarat av det. Och mitt avslut i Rodgersdiskussionen blir att jag tyckte inte att Kenny Dalglish gjorde något revolutionerande med Liverpool när han kom tillbaka, men Liverpool fungerade som lag över hela planen bättre med Kenny Dalglish vid sidlinjen än med Brendan Rodgers vid sidlinjen. Tack och hej Rodgers, nu får det vara nog. In med en ny tränare. Jürgen Klopp vart är du?