sportviktorn

 

Då hälsar jag er välkomna till min lilla fotbollshörna. Och här sitter jag och tittar till läget i våra fotbollslag vilket är passande då det är silly season. Den här gången lägger vi fokus på mitt kära Liverpool, vilka spelare borde värvas och vad har jag för tankar om de spelare som redan har plockats in? Det och en del annat kommer jag att ta upp i dagens inlägg.

 

 

Såhär med lite distans till den bedrövliga säsongsavslutningen har jag mer eller mindre kopplat bort hur laget avslutade säsongen. Vi ska inte gräva för mycket i det, men det är bara att konstatera att Liverpool gav Steven Gerrard det mest ovärdiga avsked en klubbikon kan få och det tycker jag är tragiskt. Men nu ska vi inte prata för mycket om det som har varit utan nu gäller det att blicka framåt. Om vi börjar med att titta till hur det ser ut bland våra målvakter. Det har inte skett några större förändringar på målvaktsfronten mer än att Brad Jones har fått lämna och Adam Bogdan från Bolton har plockats in, plus att det nyligen blev klart att tredjemålvakten Danny Ward har skrivit på ett nytt långtidskontrakt. När det gäller målvakterna hade jag hoppats att Liverpool skulle slå till med något mer etablerat namn som antingen kunde öka konkurrensen till Mignolet eller till och med peta bort honom helt och hållet. Däremot ska jag inte vara för hård mot Mignolet, visst han har haft sina dippar och när han är i dålig form då får det tyvärr ganska stora konsekvenser. Men efter en bedrövlig höst spelade han upp sig under våren och var faktiskt lagets bästa spelare tillsammans med Coutinho. Jag tycker fortfarande att han är lite för ojämn för att vara given förstemålvakt i Liverpool, men han var väldigt bra under våren och hade det inte varit för hans fina form hade vi förmodligen inte spelat i Europa League kommande säsong. Men jag får känslan av att i och med värvningen av Adam Bogdan och kontraktsförlängningen med Danny Ward känns det som att det är Mignolet som vi väljer att lägga allt ansvar på. Jag tror absolut att Mignolet på lite längre sikt kan bli väldigt bra, men tittar man på hur han presterar just nu så tycker jag inte att han är en målvakt du vare sig vinner titlar med eller etablerar dig i Europaspelet med. Men samtidigt har jag ju svårt att se att Bogdan som alltså var andremålvakt i Bolton förra säsongen skulle gå in och storspela och rädda massvis med poäng åt oss när vi spelar dåligt. Danny Ward har jag för dålig koll på då jag inte ser U21 lagets matcher men det är klart att jag tror att det vore ganska oklokt att helt plötsligt göra honom till förstemålvakt sådär från ingenstans. Om man har tänkt sig att Danny Ward ska ta över förstaspaden på lite längre sikt då bör man skola in honom långsamt och omsorgsfullt i A-laget genom att spela honom i enstaka cupmatcher, men jag tror inte att vi är där än. Av allt att döma tror jag att Rodgers kommer att köra på med Mignolet som förstemålvakt och sedan får Bogdan finna sig i att vara backup och Danny Ward får fortsätta stå på tillväxt. Men det är klart att drömscenariot hade ju varit om vi hade kunnat plocka in Petr Cech på lån från Chelsea. Jag hade gärna tagit ett namn av den digniteten, men det hade gärna tagit en Sirigu eller en Diego Lopez också. Någon som har lite mer erfarenhet på den absolut högstanivån vilket kommer att behövas då vi på nytt ska försöka etablera oss i Europaspelet. Men jag är ändå alltför negativt inställd till målvaktsfrågan, utan det känns som att Mignolet kommer att göra ett gediget jobb sen kommer han att ha sina dippar under säsongen såklart men då gäller det för honom att försöka korta ner svackorna så att det inte kostar oss för mycket poäng. Men jag tror på Mignolet som målvakt men jag hade mer än gärna välkomnat att vi tog in ett riktigt etablerat namn vilket hade ökat konkurrensen och sporrat Mignolet att prestera bättre. För jag tycker att han har haft en lite för bekväm situation sedan han kom. Även om han var petad under en period av Brad Jones så visste ju alla att förr eller senare kommer han att få tillbaka sin plats då Brad Jones inte räcker till på den här nivån. Jag tycker inte att vi har en perfekt sits när det gäller målvakterna, men jag kan ändå känna mig bekväm att gå in i säsongen med Mignolet, Bogdan och Danny Ward, så länge Mignolet är given förstemålvakt.

 

 

Om vi tar och går över till backbesättningen och hur backlinjen ska formeras finns det en del jobb som måste göras. När det gäller ytterbacksplatserna är jag väldigt tydlig med vilka vi ska spela på de positionerna. Jag hade formerat upp en fyrbackslinje med Javier Manquillo, Skrtel, Sakho och Alberto Moreno. Situationen med Manquillo är så bisarr och absurd att jag skulle kunna hålla på hur länge som helst och prata om den. Nu har vi inte riktigt tid med det den här gången, men jag kan kort nämna att jag tycker det är helt sjukt att han får chansen från start i inledningen på säsongen och gör det riktigt bra. Jag tycker att han tillsammans med Moreno ser ut som en av våra mest spännande och intressanta ytterbackar på länge, utvecklingspotentialen är ju enorm både när det gäller Manquillo och Moreno. Och sedan platsar han inte ens på bänken under i stort sett resten av säsongen. Antingen räcker han inte till på den här nivån, eller så har Rodgers fullkomligt misskött den värvningen och jag tror såklart på det sistnämnda. Här har Rodgers helt missat vilken potential Manquillo har och för mig är det solklart att vi ska behålla honom. Tar man in en ung spelare på lån under 2 säsonger med köpoption då måste man ge den spelaren chansen fullt ut för att se om det är värt att behålla honom. När en spelare som i Manquillos fall inleder säsongen så otroligt bra då finns det ingen anledning att peta honom för att sätta ner Emre Can på högerbacken som i normala fall håller till på mittfältet, eller ännu värre spela en Glen Johnson som har tacklat av fullständigt och är slut som spelare. Moreno hade inte en lika jobbig säsong som Manquillo, men även han har inte används på rätt sätt av Rodgers. Jag tycker att han fungerar bäst som vänsterback när han får komma bakifrån med fart och dessutom får ta till vara på att han är stark genom att få mycket defensivt ansvar. Han kastades in och ut i laget under säsongen och fick aldrig någon riktig kontinuitet, men jag tycker att det är slöseri av hans kvalitéer när man spelar honom som wingback då jag känner att han inte riktigt är den spelartypen. Med andra ord tycker jag inte att vi behöver värva in Clyne från Southampton, jag tycker att Manquillo ska få en hel säsong på sig att visa vad han går för och jag är helt övertygad om att han kommer göra ett bra jobb. Moreno tycker jag ska få chansen som vänsterback i en fyrbackslinje, han har visat att han klarar att sköta inläggsspelet och har en fin löpkapacitet i sig vilket gör att han klarar både offensiven och defensiven på ett utmärkt sätt. Joe Gomez har vi plockat in från Charlton, men det känns mer som att det är en spelare som ska kliva in i laget på lite längre sikt. Jag kan tänka mig att han mestadels kommer att få vara truppspelare under säsongen, han kommer få vara med och se och lära lite och möjligtvis spela i de inhemska cuperna och möjligen i Europa League om det är för mycket skador i backlinjen. Han har spelat högerback men kan även spela mittback, vilket är glädjande då jag tjatat under väldigt lång tid att vi behöver värva mittbackar. Och bara det faktum att Rodgers värvar mittback är ju något som är värt att gå upp i givakt över, kors i taket säger jag. Och det gör mig såklart enormt orolig. Men jag får ju vara positiv och sätta något sorts hopp till att Rodgers vet vad han gör och att han har hittat ett riktigt guldkorn. Men frågan är om man ska lägga den pressen på en 18-åring att spela honom som mittback i ett Europa League gruppspel eller i en eventuell semifinal av ligacupen exempelvis? Men det är klart att det är alltid kittlande när det värvas unga spelare, och det är möjligt att Joe Gomez är den där blivande storbacken som vi har letat efter men jag väljer att vara lite försiktig med förväntningarna när det gäller den värvningen. Sakho ska man givetvis spela från start, där har vi en blivande världsback om han matchas på rätt sätt och framförallt får spela mittback och inte slarvas bort som vänsterback i en trebackslinje. Den dagen Sakho håller uppe sin högstanivå i varje match vecka ut och vecka in då är det dags för honom att gå vidare så pass bra är han. Dejan Lovren tycker jag inte är en Liverpoolspelare, och jag tyckte att det var fel att värva honom baserat på att han gjorde 1 bra säsong i ett mittenlag som Southampton. Man måste bevisa mer innan man kommer till en klubb som Liverpool, och Lovren är inte en spelare jag vill gå in med i ett eventuellt Europa League slutspel eller vid eventuella avgörande matcher om vi nu är med och slåss om 4:e platsen i slutet till våren. Situationen med Skrtel är såklart lurig, det är klart att jag tycker att det är fint att han har varit här så länge och han har under perioder varit riktigt bra. Säsongen 2013/2014 var han utan tvekan lagets bästa back, men jag tyckte att han följde upp den säsongen med en sisådär säsong faktiskt. Det kanske inte är för hans tekniska kvalitéer som jag vill behålla honom, utan det är väl mer att jag gillar hans inställning han viker inte ner sig utan han går och delar ut tacklingar och han kan även ta en smäll och sedan spela vidare. Det är väldigt mycket Chiellini över honom, och den spelartypen finns det väldigt få av i dagens fotbollsvärld och jag tror inte att Skrtel är en spelare du bara ersätter sådär direkt utan problem. Men samtidigt är jag av den åsikten att vi ska inte behålla honom till vilket pris som helst, han fyller 31 i år och jag tycker att man ska vara försiktig med att signa upp spelare över 30 på ett långt och relativt dyrt kontrakt. Men till rätt pris kan jag tänka mig att förlänga med honom, men det får inte vara några orimliga krav från Skrtels sida utan då är det bättre att fasa ut honom. Men när det gäller backlinjen känns det som att vi är klara med, möjligen kanske Clyne plockas in och då är det nog tack och hej till Manquillo vilket vore synd. Men jag utgår från att Skrtel kommer vara våran första mittback och sedan blir det en kamp mellan Sakho och Lovren om vem som ska spela bredvid, det beror såklart också på vilken formation Rodgers vill spela.

 

 

När det gäller mittfältet har vi många spelare att tillgå och det känns nästan som att det är ett överflöd av mittfältare i laget. Men vi kan ju börja med att titta till vad som har plockats in. James Milner ansluter som bosman från Manchester City. Jag är väldigt kluven till den här värvningen måste jag säga. Å ena sidan är det en bra värvning tack vare att James Milner är en mycket flexibel spelare. Han slog igenom i Aston Villa som central mittfältare och anledningen till att han väljer att flytta till Liverpool ska tydligen vara att han mer eller mindre blivit lovad speltid som central mittfältare. Men han kan också spela som ytter, wingback, ytterback och han skulle till och med kunna lösa av någon av våra anfallare om det skulle behövas. Men trots att han är oerhört flexibel och i stort sätt spelar på vilken position än tränaren sätter honom på så är han ganska tekniskt begränsad som spelare. Jag tycker inte att han har den där perfekta förmågan att slå den sista passningen för att skapa ett läge, han är inte särskilt kreativ. Och frågan är om han ska ha en fri roll ute på vänsterkanten när vi redan har Coutinho där som är helt briljant på den positionen? Är det värt att flytta på någon av Jordan Henderson eller Emre Can för att han ska spela central mittfältare? Och på ytterbacksplatserna tycker jag ändå att vi redan har fullt dugligt material att tillgå. Med andra ord jag ser en fara i att James Milner kan komma att bli något av en rotationsspelare mer än en given startspelare som bär upp laget på sina axlar. Jag håller med om att hans rutin kommer vi att ha nytta av när det blir skarpt läge, men frågan är om han är så pass mycket bättre än spelarna som spelar på de positionerna han är tänkt att konkurrera om? Och skulle han inte gå in i startelvan då blir det en ganska dyr spelare att ha på bänken, han må ha kommit som bosman men han kostar väldigt mycket i lön. Det har snackats om allt mellan 100 000 till 150 000 pund i veckan vilket är på tok för mycket med tanke på att han inte är någon världsspelare. Och det är samma sak med James Milner som jag känner gällande Skrtel, att jag är inte helt emot att ha honom i laget men jag vill inte ha honom till vilket pris som helst. Jag tycker att Emre Can och Henderson är givna på det centrala mittfältet, Henderson har haft en fin utveckling på slutet och Emre Can tror jag kommer göra det väldigt bra som central mittfältare. Det är klart att jag skulle vilja krydda till mittfältet med en Nainggolan exempelvis men känslan är att det skulle bli en väldigt svårlöst affär med tanke på ägarsituationen mellan Roma och Cagliari. Det är klart att Khedira, Flamini och Thiago Motta hade jag gärna sett ansluta för att få lite jävlar anamma men samtidigt spelare som kan hålla i bollen och dra ner på tempot när det behövs. Det har även snackats lite om Jack Wilshere och Aaron Ramsey, och det är klart att det vore prestigefyllda värvningar men jag är tveksam till att bara för att de kommer in att de automatiskt skulle bära upp vårt anfallsspel. En spelare som jag däremot vill ha in i Liverpool är Matteo Kovacic från Inter. Kovacic är en otroligt intressant talang, hittar han bara sin position och lär sig att spela försvarsspel och inte bara fokuserar på att vara hävda sig mest i fritt spel då har vi en blivande vinnare av guldbollen. Det har snackats om en prislapp på 30 miljoner pund, och det går såklart att argumentera för att det är ett överpris och att det går att använda pengarna på ett smartare sätt men sett till potentialen i Kovacic så är det absolut värt att betala ett sådant pris. För lyckas vi utveckla Kovacic till en världsspelare som är bra i båda lagdelarna och som gör mycket poäng, då var det värt att köpa honom för 30 miljoner pund. Men känslan är att Kovacic och Liverpool inte är så nära varandra i dagsläget, men jag ger inte upp hoppet jag kommer att vänta om det så krävs till slutminuterna på deadline day för att se när vi värvar honom. Samtidigt tror jag att Inter kommer att tänka till både en och två gånger innan de släpper honom. Med tanke på att Coutinho slarvades bort av Inter och vilken fin spelare det blev av honom i Liverpool, så kanske Inter inte är beredda att släppa ett framtidsnamn igen. Men ska vi värva mittfältare då är det framförallt Kovacic jag vill ha in, skulle han ansluta till oss då flyger vi upp som en solklar kandidat till att ta en Champions League plats.

 

 

Och avslutningsvis tittar vi till hur det ser ut bland forwardsbesättningen. Där känner jag att det kommer att hända en del grejer då jag tycker att vi har ett överflöd av anfallare. Fabio Borini, Rickie Lambert, Mario Balotelli, Danny Ings, Daniel Sturridge och Raheem Sterling som under säsongen blev mer anfallare än yttermittfältare. För mig är det glasklart vad som måste göras. Någon av anfallarna måste försvinna och jag ser ju helst att 2 spelare försvinner till och med. Men det är en lurig situation när det gäller våra anfallare, för jag tror att vi alla vi som håller på Liverpool kan enas om att Sturridge är våran bästa anfallare när han är fullt frisk. Är Sturridge frisk och redo för spel då är han utan tvekan vår nummer 1 bland anfallarna. Problemet är ju att det just inte går att räkna med att Sturridge är frisk hela tiden, han har inte spelat mycket matcher under de sista säsongerna. Och tyvärr tror jag att det är dags att inse att det går inte att räkna med att Sturridge spelar över 20 matcher under 1 säsong längre, för när han väl blir frisk från sin skada ja då åker han ju på en ny skada direkt. Jag säger inte att vi ska sälja honom, för när han är i form då är han en av ligans bästa anfallare men vi kan inte stå och vänta på att han ska bli fri från skador utan när han väl är borta då behöver vi någon annan som kan kliva fram och vara vårt förstaval i anfallet. Nu känner ni säkert till att jag är ett stort fan av Balotelli och att jag vill ha kvar honom om jag får bestämma. Men det är klart att om man tittar på vad han presterat för oss så är det ju svårt att argumentera för att han ska vara kvar. Hade ägarna sparkat Rodgers då hade det varit en annan situation för Balotelli, då hade han kanske fått en sista chans att ta en startplats. Men så länge Rodgers tränar oss då kommer Balotelli få sikta in sig på att få hoppa in i några enstaka matcher, och han är i ett skede av karriären där han måste få spela mer för att utvecklas. Men däremot blir det lite parodiskt att Rodgers är så emot att spela Balotelli när man tittar på vad alternativen är. Rickie Lambert gjorde visserligen några bra matcher under både hösten och våren, men i grund och botten är han riktigt dålig och jag förstår inte än idag varför han värvades. Fabio Borini är visserligen ganska snabb och är en fullt duglig spelare att spela om man bara ska spela omställningsspel och inte ha något som helst eget spel med boll. Men bortsett från att han är snabb är han ju urusel, han har en dålig förstatouch och rent allmänt kan han ju inte hantera bollen och han är i grund och botten för dålig för att inte säga oduglig. Så frågan är om det är värt att skicka iväg Balotelli på lån eller sälja honom för att låta Lambert och Borini vara backup till Sturridge om han nu blir helt fri från skadorna? För jag räknar inte med att Danny Ings kommer vara den som går in och bär upp vår offensiv. Att göra det bra i Burnley är en sak och att spela i Liverpool är en annan sak. Jag får tyvärr lite obehagliga Andy Caroll vibbar när det gäller Danny Ings, han gör det bra i en mindre klubb och sedan kommer han till storklubben Liverpool och alla tror att det här är nästa stora stjärna och så blir det bara pannkaka av alltihop. Jag räknar inte med att Danny Ings kommer vräka in 20 mål under sitt första år, och då är det frågan om Borini och Lambert ska vara de som går in och frälser oss? Min lösning är att behålla Balotelli och försöka sälja Borini då jag räknar med att det kommer säkert att komma någon klubb och vilja ha honom. Lambert kan jag tänka mig att behålla som tredjeval om vi inte får in ett bud på honom. Men dyker Sunderland, Norwich eller Aston Villa upp och vill ha honom om det så skulle handla om ett lån då skulle jag ha tackat ja till det direkt. När det gäller Sterling tycker jag att det inte finns särskilt mycket att säga gällande honom. Det är uppenbart att han inte vill vara kvar och då ska inte vi sätta oss på tvären eller stå i vägen för honom. Tycker han inte att han får ut tillräckligt av sitt spel hos oss, eller om det är att han vill ha mer betalt det spelar ingen roll om han nu inte vill vara kvar vilket är uppenbart då ska vi inte stå i vägen för honom det vore ganska oklokt. Jag vill ha motiverade spelare i Liverpool, och en Sterling som i grund och botten inte vill vara kvar vill jag inte behålla för jag vet att han kommer inte att försöka prestera efter allt tjafs som har varit. Och skulle Manchester City komma med ett bud på 50 miljoner pund som det snackas om ja men då är det bara att tacka ja till det budet direkt. Tackar vi inte ja till ett sådant monsterbud då är vi ju för sjutton dumma i huvudet. 50 miljoner pund för en högst medelmåttig spelare som bara har haft en succévår i sin Liverpoolkarriär, det är ju bara att ta pengarna och skratta hela vägen till banken. Det kommer inte att komma in någon superanfallare, vi kan glömma namn som Benzema och Lavezzi det är inte det vi talar om här. Jag tror även att vi kan glömma Icardi, dels förlängde han med Inter och dels tror jag att han siktar nog in sig på att flytta till en bättre klubb än oss redan i januari. Men däremot har det snackats en del om Hoffenheims brasse Roberto Firmino. Jag sitter inte och kollar Bundesliga varje vecka så jag kan inte uttala mig fullt ut om honom men av det man har hört är det en etablerad anfallare som ändå varit i Bundesliga under ganska lång tid och gjort sina mål. Det verkar ju vara ett av de stora framtidsnamnen för brasiliansk fotboll, att han spelar i pågående Copa America slutspelet tyder ju på att han är något alldeles extra. Han ska tydligen vara bra vän med Coutinho men jag tror inte att det är det som är avgörande om han väljer oss. Jag har ju väldigt svårt att se att om United på allvar visar konkret intresse, att Firmino inte skulle välja United då istället gå till oss det känns smått otroligt. Men av de rapporter man läser så verkar vi sitta i förarsätet när det gäller Firmino. Och jag tror att han kommer att göra sina mål, med rätt omgivning tror jag att han skulle kunna komma upp runt 20 ligamål. Och han verkar också erbjuda lite mer spetsegenskaper vilket jag tycker har varit Liverpools stora problem under den nyss avslutade säsongen. Det har sett något bättre ut defensivt, men vi har inte kreativeteten och vi saknar spetsen och det där lilla extra i de positionerna längst fram. Men jag skulle välkomna Firmino med öppna armar, jag tror mer på att honom än vad jag gör på Danny Ings tillexempel.

 

Med andra ord Liverpool behöver spetskompetens. 1 anfallare som kan göra mycket mål måste vara av högsta prioritet för klubben, för det har varit offensiven som varit det stora problemet under säsongen 14/15. Suarez och Sturridge gjorde över 50 mål tillsammans och vi lyckades inte ersätta de två vare sig målmässigt eller spelmässigt då vi inte fick in de spelartyperna under säsongen. Nu får vi en chans till på oss att rätta till de misstagen vi gjorde ifjol på transfermarknaden, och den här gången måste vi sätta våra värvningar. Vi har inte råd med ett till uselt sommarfönster, då tror jag att vi går mot en mycket mörk framtid. Men det börjar hända saker och jag hoppas att vi plockar in Firmino, han känns som ett spännande namn. Utvecklingspotentialen hos oss skulle jag vilja säga är större än vad den är i både United och Tottenham exempelvis. Får vi bara in spetskompetens, en spelare som kan göra upp mot 20 ligamål då tror jag att vi kommer vara en stark kandidat till att ta oss tillbaka till Champions League. Det är med skräckblandad förtjusning som jag blickar fram mot ett fortsatt spännande sommarfönster. Men för stunden känner jag att vi borde lägga all krut på att försöka värva Roberto Firmino, han kan vara den där sista pusselbiten som behövs.