sportviktorn

 

Hallå och välkomna ska ni vara tillbaka till min lilla fotbollshörna. Som vanligt väntar en vecka med massvis av fotboll, och den här gången tänkte jag att jag skulle rikta allt ljus ut Newcastle United av alla klubbar. Förutom att det var två raka motsatser som möttes när Leicester tog emot Newcastle så var det även Rafa Benitez första match som ansvarig för "Skatorna". 

 

 

Det finns få saker som slår när två lag i helt olika skick möts, men som ändå delar exakt samma känsla. För matchen på King power stadium mellan Leicester och Newcastle kan inte beskrivas på ett annat sätt än en ångestmatch. På ena sidan har vi Leicester som känner att de på allvar kan vinna ligatiteln, och även om Ranieri puschar på spelarna att det är en match i taget som gäller och det handlar om att göra det bästa av situationen går det inte komma ifrån att det börjar smyga in lite guldfrossa i Leicester. Helt plötsligt blir det uppenbart för spelarna att vi kan faktiskt vinna ligan om vi inte förlorar för många matcher av det resterande spelschemat, och då leder det till att det blir ängsligt och osäkert i passningsspelet vilket gör att det inte flyter på, på samma sätt som i början av säsongen. Och på andra sidan stod ett Newcastle som var i desperat behov av poäng, och som under Steve McClaren befann sig i ett läge där det inte fanns någonting som talade för att laget på allvar skulle ha en chans att klara sig kvar i Premier League. Men nu har Benitez kommit för att försöka skicka upp Newcastle på säker mark, och vi vet att när ett lag byter tränare sker det ofta en förbättring resultatmässigt och över tid visar det sig om den nya tränaren är rätt man för uppdraget eller inte. Därför kändes det inte givet att Leicester skulle sopa hem 3 poäng utan problem, utan det hade faktiskt kunnat bli en skräll igår. 

 

 

Men nu blev det ju inte någon skräll, utan Leicester lyckades vinna den här matchen efter att Okazaki cykelsparkat in matchens enda mål. Och jag får lov att säga att trots att jag vill att Leicester ska vinna ligan, hade jag ändå uppskattat om Newcastle hade roffat åt sig någon poäng. Men varje gång jag ser Newcastle ju mer bedrövad blir jag över vilka spelare som faktiskt huserar i det där laget. Jag brukar gnälla på att mitt Liverpool inte har några vinnarskallar, men då pratar jag om icke vinnarskalle i den bemärkelsen att det finns inte tillräckligt med vinnarskallar och vinnarmentalitet för att vara med och slåss om titlar. När jag tittar på Newcastle börjar jag undra om det finns tillräckligt med vinnarskallar för att överhuvudtaget vinna matcher. Jag upplever det som att det är alldeles för få karaktärsspelare som får laget att dra åt samma håll oavsett matchbild. Visst finns det några få enskilda spelare som sticker ut från mängden, Jonjo Shelvey tycker jag är en hårt jobbande mittfältare som tar ett stort ansvarsområde över hela planen och han har även en fin passningsfot. Men problemet med Shelvey är att han är bara bra när det går bra för laget, men så fort det börjar gå emot blir det lätt att han börja tjura och hänga med huvudet och då vinner han inte lika mycket närkamper och har svårt att sätta sina lagkamrater i bra lägen. Moussa Sissoko är en bra spelare med fina fötter, men problemet där är du vet inte riktigt vad du får ut av honom. Ena dagen kan du få riktigt bra kvalité, och andra dagen kan han knappt slå en passning i sidled rätt och det är klart att det håller inte att ha så ojämna spelare om du siktar på att hålla dig kvar i Premier League. Det finns lite spets i form av Mitrovic och Ayoze Perez längst fram. Mitrovic tycker jag har potential att bära upp ett lag som Newcastle, men problemet är att det är lite för mycket Balotelli över honom. Och då syftar jag inte på att han har nummer 45 på ryggen, utan att han faktiskt likt Balotelli är en bra spelare i grunden men det är lite för sällan den fina talangen kommer fram. Han är bara bra när det passar honom själv vilket inte funkar, för att lyckas på den här nivån måste du vara bra vecka ut och vecka in. Och kommer du in en period där du inte producerar poäng då måste du bidra med att delta i presspelet och göra ett bra jobb utan boll, vilket jag tycker att Mitrovic sällan visar upp. Samma sak gäller Ayoze Perez, han deltar bara i en fas av spelet och det är kring den sista tredjedelen, att göra den där extra uppoffringen för laget verkar han inte vara så sugen på. 

 

 

Som ni märker finns det inte särskilt mycket målchanser för Newcastle att rapportera om från gårdagens match. Och det är just det som är det stora spelmässiga problemet när det gäller Newcastle. Det är alldeles för lite kreativitet i anfallsspelet, det är på tok för fantasilöst. Trots att Mitrovic och Perez har sina svagheter är det i stort sett bara de som kan hitta på någonting intressant med bollen. Och det är inte hållbart i längden att vara för beroende av få enskilda spelare, det säger sig självt att då kommer korthuset att rasa förr eller senare. Wijnaldum har gjort sina mål men det är samma sak där det är en spelare som inte är tillräckligt bra över tid, utan det blir att han glimtar till ibland för att sedan dippa ner på en nivå som inte är i närheten av att likna Premier League. Sen ska vi inte glömma bort att Coloccini inte var med i den här matchen, och det är klart att hans ledarskap behövs för att Newcastle ska plocka mycket poäng. Men samtidigt är det ett underbetyg till resterande delen av spelartruppen att det inte finns någon som har modet att få igång laget, antingen genom att föregå med gott exempel genom att göra saker av hög kvalité eller genom att veva igång och puscha laget. Och jag tycker att det finns en situation som är ganska talande för vad Newcastle har haft för typ av säsong. Det uppstod en situation när Mitrovic och Sissoko blir snudd på helt fria med Kasper Schmeichel men på något sätt lyckas de stå i vägen för varandra och så rinner målchansen ut i sanden. Jag tycker att det säger en del om skillnaden mellan ett topplag och ett bottenlag. Det finns inte tillräckligt med beslutsamhet bland spelarna när det blir skarpt läge. Självklart ska Mitrovic hojta till att den här bollen är min jag tar hand om det här, men istället blir det att både han och Sissoko tvekar och så krokar de i varandra och då uppstår den där dråpliga situationen. Att Janmaat mer eller mindre hade den bästa målchansen när han fyller på från sin högerkant och får på ett skott som blockeras av en Leicesterspelare säger en del om hur uddlösa Newcastle var igår. Och tittar man på vilka spelare som hoppar in från bänken är det verkligen inte några spelare som man blir särskilt orolig över att de ska ställa till med något. Andros Townsend har visserligen haft sina stunder i Tottenham, men det är ju ingen spelare som på något sätt är en potentiell bärande spelare i en klubb som Newcastle. Siem De Jong har väl inte gjort sig känd som en spelare att lita på. Han är inte särskilt snabb och han har problem med att hantera bollen och han saknar spelförståelse när det kommer till att ta rätt löpningar utan boll och är allmänt dålig. Och Seydou Doumbia är ingen spelare jag är särskilt imponerad av heller, han är en spelare som bara rycks med i den uselhet som Newcastle visat upp under hela säsongen. 

 

 

Då kan man fråga sig varför Benitez väljer att ta på sig det här uppdraget som när jag pratar om Newcastle kan beskrivas som ett självmordsuppdrag? För det första tror jag att det inte fanns så många alternativ för Benitez om han skulle komma tillbaka till toppfotbollen. Om han hade velat få ett finare uppdrag och tagit sig ann en klubb med större anor än Newcastle hade han nog fått vänta ut säsongen och se vilka erbjudanden som kunnat dyka upp under sommaren. Men sedan tror jag att Benitez känner att han har en del att vinna på att ta just Newcastle. Och jag känner precis likadant, jag skulle till och med vilja dra det hela såpass långt att Benitez har allt att vinna i Newcastle. Nu kommer Napolisupportrarna att gå i taket, men det går inte att komma ifrån att Benitez är en väldigt skicklig tränare. Att han inte blev kvar i Real Madrid berodde inte på att han gjorde allting fel utan det handlar om att Real Madrid är en omöjlig klubb att verka i så länge Florentino Perez sitter där. Trots att Real Madrid vann med både tennissiffror och bandysiffror så dög det ändå inte och Benitez fick sparken. Och om man blickar tillbaka på vad Benitez har presterat är det imponerande resultat. Vi vet alla att hans främsta styrka ligger i att organisera ihop ett lag. Hans främsta styrkor ligger i den defensiva delen av spelet, sedan tenderar han att bli för defensiv i sin spelfilosofi vilket jag tror kan vara en av förklaringarna till att en del lite slarvigt uttryckt ser ner på honom. Men att det är en bra tränare som tror på sin grej är något jag lyfter på hatten för. Och är det något Newcastle behöver mer än någonsin i den situationen de befinner sig i då är det att få in en tränare som kan sätta ett försvarsspel. Men då gäller det för spelarna att köpa Benitez taktik fullt ut, och komma till den insikten att nu handlar det om att inte släppa in massa mål utan gå för att säkra bakåt och sedan ta vara på de chanser vi får. Jag tror inte man kan förvänta sig att med Benitez så kommer Newcastle att kunna föra spelet i varje match, men jag tror att det finns förutsättningar för Newcastle att börja grisa hem poäng. Och sedan är det frågan om det kommer att räcka över de matcher som återstår. Men jag väljer ändå att inte vika från linjen om att jag tycker att Benitez har allt att vinna på det här uppdraget. Han har option på 3 nya år om han klarar kontraktet, och lyckas han med det då kommer han att ses som frälsaren som kom till undsättning när Newcastle behövde som mest hjälp. Skulle det gå åt skogen kommer det givetvis att vara en plump i protokollet och då kommer det nog bli svårt för honom att få en storklubb igen. Men han kommer att klara sig från den stora delen av hatstormen som kommer uppstå om det blir degradering, och som i första hand kommer att riktas mot den inkompetenta klubbledningen som Newcastle har och som ägaren Mike Ashley har ett punggrepp om. Men trots att jag inte har mycket gott att säga om Newcastle när det gäller spelarmaterialet, klubbledningen och om Mike Ashley tycker jag inte att man ska ge upp hoppet helt om man håller på "Skatorna". Med rekryteringen av Benitez är det för första gången som Mike Ashley anställer en tränare på rätt premisser och som har potential att gynna klubben i långa loppet också, jämfört med Alan Pardew och Steve McClaren som man kan ställa sig frågande kring hur de har kunnat attrahera Mike Ashley sett till vad de åstadkommit tidigare under sina tränarkarriärer. Men vi vet alla vad Mike Ashley sitter med för ingångsvärde när han rattar Newcastle. Detta har lett till att det dragits ner på kvalitén på spelarmaterialet och där det helt saknas vinnarmentalitet. Men med Benitez har Newcastle fått in en kompetent tränare som vet hur man sätter en defensiv och som kan odla fram vinnarskallar och det tycker jag att klubbens supportrar ska vara tacksamma för. Av de tränare som fanns tillgängliga just nu skulle jag nog säga att Benitez var den bästa som kunde få jobbet. Och för Benitez handlar det nu bara om att göra det bästa av situationen, men jag tror att han med sina kunskaper och erfarenhet som han har samlat på sig både från bra år och dåliga år kan leda till att han kan skaka liv i den här ytterst begränsade spelartruppen. Men jag tycker att Benitez har gjort ett klokt val av klubb. Det här kan vara den perfekta omstarten som hans karriär länge har behövt, och trots att han är i en klubb med en fullständigt inkompetent klubbledning och en volatil ägare, är min magkänsla att han har gjort ett rätt val och har allt att vinna i det här läget.